السيكادا - الصوت الحقيقي للصيف

قد تحاول التسلل عن قرب لترى ما الذي يُحدث الضوضاء، لكن هذه المخلوقات حكيمة وتراك تأتي أولاً. إنها مموهة جيدًا وستظل هادئة حتى يتم تدوير ظهرك مرة أخرى، ثم يستأنف نشاز الصوت.

يصدر الذكور الضوضاء، في محاولة لجذب السيدات عن طريق الاهتزاز السريع لألواح تشبه الطبول تسمى tymbals على بطونهم. تُصدر الإناث أصوات النقر بأجنحتها إذا أعجبتهن الأغنية، ولكن من غير المرجح أن يكون هناك زوجان فقط، سيكون هناك المئات من الأشخاص الذين يصدرون هذه الضوضاء الصاخبة المذهلة. يبدو الأمر دائمًا وكأنه نوع من الطنين الكهربائي بالنسبة لي، وليس لدي أي فكرة عن كيفية تمييز أحدهما عن الآخر!

بدأت حياتها كبيض، حيث وضعت أنثى 200-400 منها في ثقوب صغيرة مصنوعة في أغصان الأشجار أو الشجيرات. بعد ستة إلى عشرة أسابيع، تفقس الصغار، التي تسمى الحوريات، وتسقط فورًا على الأرض، حيث تحفر تحت الأرض وتلتصق بجذور الأشجار، حيث تتغذى عن طريق امتصاص النسغ من الأشجار. يمكن أن تبقى هناك من سنة إلى 17 عامًا على ما يبدو، اعتمادًا على الأنواع، وعندما تنتهي فترة السكون هذه، فإنها تظهر فوق سطح الأرض.

ما يحفز ظهورها هو ما يعتقد الخبراء أنها ساعة داخلية، يتم تشغيلها على الأرجح من خلال الإشارات البيئية التي تشير إلى مرور الوقت، مثل دخول الأشجار إلى الأوراق وتغيير تكوين السائل الذي تتغذى عليه. وهي تمر بخمس مراحل كحوريات، ومن المحتمل أن يكون يوم ظهورها ناتجًا عن درجة حرارة الأرض المتراكمة

يصلون فوق الأرض عند غروب الشمس، ويتسلقون جذع شجرة قريبة، ويتخلصون من جلدهم ليصبحوا حشرات السيكادا البالغة، وهكذا تبدأ الدورة مرة أخرى. يبدأون بالضوضاء، ويتزاوجون، ويضعون بيضهم، ثم يموت كل من الذكور والإناث بعد حوالي خمسة أسابيع فقط فوق سطح الأرض.

قام العلماء بتقسيم أكثر من 3000 نوع من الزيز إلى مجموعتين: سنوية ودورية. تخرج السيكادا السنوية من الأرض في أوقات مختلفة كل صيف. عادة ما تكون داكنة مع علامات خضراء، وتتجنب أن تؤكل عن طريق تمويه نفسها في الأشجار والطيران من الحيوانات المفترسة المحتملة

الاعتمادات: Unsplash؛ الكاتب: @billthenino؛

لكنها لن تكون واحدة فقط - سيكون هناك المئات، لكنها ليست ضارة. إنها لا تهاجم الناس، ولا تعض أو تلدغ، ولا تدمر المحاصيل، على الرغم من أن إناث السيكادا يمكن أن تلحق الضرر بأغصان الأشجار الصغيرة أو المزروعة حديثًا عندما تضع البيض باستخدام مبيضات البيض الحادة، أو أنابيب وضع البيض، وهذا يمكن أن يمنع قدرة الأشجار على أن تؤتي ثمارها. الحشرة البالغة، والمعروفة باسم إيماجو في مرحلتها النهائية، كبيرة جدًا، من 2 إلى 5 سم، وطولها، ولها أجنحة معرقة وشفافة، وفي بعض الأنواع لها عروق داكنة بالقرب من أطراف الأجنحة تشكل شكل «W». لا تحتوي على أي لسعات وتفتقر إلى أجزاء الفم القابلة للمضغ، لذا لا يمكنها عضك - فهي تتغذى فقط على عصارة النبات باستخدام أجزاء الفم الثاقبة والممتصة. تتغذى على مجموعة كبيرة من النباتات، بما في ذلك الأوكالبتوس والأعشاب، ويتم افتراسها من قبل العديد من المخلوقات المختلفة - الطيور والخفافيش والعناكب والدبابير والنمل والسرعوف والصراصير. إنهم يبقون على قيد الحياة من خلال وجود عدد كبير من السكان بحيث لا تستطيع الحيوانات المفترسة أكلها جميعًا.

واو، إنها صاخبة - يمكن أن يصل حجم جوقة ذكور السيكادا إلى 80 إلى 100 ديسيبل! على الرغم من عدم تعرض أي نوع من أنواع الزيز للخطر، إلا أن القليل منها معرض للخطر وفقًا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN). الغابة الجديدة في المملكة المتحدة هي المكان الذي تعيش فيه الأنواع البريطانية الوحيدة، ولكن لم يتم رؤيتها منذ حوالي 10 سنوات، لذلك تقع في فئة الأنواع المهددة بالانقراض بشدة. قد تكون الأسباب كثيرة - انخفاض الموائل بسبب رعي الحيوانات، وزيادة نمو أسماك البراك مما يجعلها باردة جدًا ومظللة بحيث لا يمكنها البقاء على قيد الحياة، وبالطبع السبب القديم لدينا هو تغير المناخ

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan