Während der Debatte über das Regierungsprogramm, die im Parlament der Azoren in Horta stattfand, gab Bastos e Silva an, dass die drei von Brüssel untersuchten Zuschüsse in Höhe von 73 Millionen Euro als "illegale öffentliche Beihilfen" betrachtet worden seien, da sie "keine vorherige Genehmigung" der Europäischen Kommission erhalten hätten.

SATA, so Bastos e Silva, "muss diesen Betrag der Region zurückerstatten", und ohne diesen Prozess könne die Fluggesellschaft nicht zu einer Umstrukturierung übergehen, ein Prozess, der, wie Bastos e Silva einräumte, "schwierig" sei.

"Die Entscheidung wurde sehr deutlich übermittelt, und zwar so, dass eine Lösung gefunden werden konnte, die das Unternehmen nicht in den Bankrott treiben würde", fuhr der Machthaber fort und fügte hinzu, dass die Verhandlungen mit der Exekutive der Gemeinschaft in dieser Angelegenheit fortgesetzt werden.

Die Entscheidung der Europäischen Kommission sei der Exekutive am 4. Dezember mitgeteilt worden, fügte er hinzu.

Der Regionalsekretär argumentierte, dass "es demokratisch unerlässlich gewesen wäre, die Entscheidung von Brüssel vor den Wahlen am 25. Oktober zu kennen", so der Regionalsekretär auf dem Archipel, so dass die "falschen politischen und verwaltungstechnischen Handlungen, die in der Vergangenheit durchgeführt wurden, demokratisch beurteilt worden wären".

Er fuhr fort: "Es ist jedoch in diesem Parlament Ausdruck der vehementen Zensur der Art und Weise, wie das Unternehmen in den letzten Jahren geführt wurde, mit Inkompetenz, Rücksichtslosigkeit, mit einem Wort, Verantwortungslosigkeit".

Der Führer der PS/Açores und ehemalige Chef der Regionalregierung, Vasco Cordeiro, fragte den Regionalsekretär, ob er den Parlamentariern die Entscheidung zugänglich machen könne, und sagte, dass Bastos e Silva der "Versuchung" nachgegeben habe, die Entscheidung einige Tage lang aufzubewahren, um sie erst am 9. Dezember bekannt zu geben.

Mitte August gab die Europäische Kommission "grünes Licht" für eine staatliche Beihilfe Portugals in Höhe von 133 Millionen Euro für die azoreanische Fluggesellschaft SATA, leitete jedoch eine Untersuchung ein, um die Einhaltung der EU-Vorschriften bei drei öffentlichen Unterstützungen für das Unternehmen zu bewerten.

Die finanziellen Schwierigkeiten von SATA bestehen seit mindestens 2014 fort, als die Fluggesellschaft, die sich vollständig im Besitz der Regionalregierung der Azoren befindet, begann, Verluste zu machen, die durch die Covid-19-Pandemie noch verschlimmert wurden.

Aufgrund dieser Schwierigkeiten genehmigte die Autonome Region der Azoren seit 2017 drei Kapitalerhöhungen der Fluggesellschaft, um die Liquiditätsengpässe auszugleichen.

Es ist diese öffentliche Unterstützung, die Brüssel untersucht und als illegal definiert hat, sagte der für Finanzen zuständige Regionalsekretär der neuen Exekutive der Azoren.