Vielleicht haben Sie bemerkt, dass jedes Jahr um diese Zeit diese kleinen braunen Wanzen hier an der Algarve plötzlich massenhaft auftauchen - und vielleicht haben Sie auch bemerkt, dass es die hoffnungslosesten ungeschickten Wanzen sind, die man sich vorstellen kann.

Diese schlaksigen kleinen Kerle scheinen es nur zu schaffen, ein paar Schritte zu gehen, bevor sie umkippen und hilflos herumfuchteln. Und wenn man ihnen zu Hilfe kommt und sie umdreht, kippen sie nur 15 Sekunden später wieder auf den Rücken.

Sie haben Flügel und können daher auch fliegen, aber das ist genauso planlos. Sie sind nicht wie die Pinguine, die an Land ganz unbeholfen sind, aber majestätisch und anmutig werden, sobald sie das Wasser erreichen. Nö. Sie fliegen höchstens 1 Meter in die Luft - und kommen dann krachend herunter, um schrecklich zu landen. Es scheint, als könne man sie keinen Moment allein lassen, sonst bringen sie sich in Lebensgefahr. Alleine wären sie sicher schon ausgestorben, aber ich denke, ihre Stärke liegt eindeutig in der Anzahl - es gibt eine Menge von ihnen.

Ich beschloss dieses Jahr, dass ich versuchen würde, herauszufinden, wer sie sind. Ich schaffte es, durch eine Kombination von Fotografieren und Googeln herauszufinden (wussten Sie, dass man ein Bild googeln kann? Es ist wahr, googeln Sie es) und die hilfreichen "Garten-Scouts" auf der Gardening in Portugal Facebook-Seite zu fragen, ob sie es wüssten? Viele von ihnen wussten, wen ich meinte und beschrieben sie als "diese hilflosen, niedlichen kleinen Käfer, die ein bisschen dumm sind" - das sind sie in der Tat. Und natürlich gab es viele Rettungsberichte von Leuten, die sie aus Pfützen, Tümpeln, Spinnennetzen und den endlosen anderen Gefahren, in die sie sich von Minute zu Minute begeben, gerettet haben. Einige Leute sagten, sie dächten, es seien "Juni-Wanzen" wie in England, nur dass sie hier eher "Dezember-Wanzen" wären.

Aber am Ende deuteten alle Beweise darauf hin, dass es sich um den 'European Chafer Beetle' handelt, und obwohl Wikipedia, wie jemand bemerkte, "nichts darüber sagt, dass sie hoffnungslos inkompetent sind", glauben Sie mir, sie sind es. Aber das ist in Ordnung, denn es stellt sich heraus, dass sie nicht sehr lange ein Käfer sein müssen. Die meiste Zeit ihres einjährigen Lebens verbringen sie unter der Erde als C-förmige Larven. Sie liegen niedrig und ernähren sich von Graswurzeln und werden nur für etwa 2 Wochen zum Käfer - gerade lange genug, um Babys zu machen. Jedes Weibchen legt 30 bis 40 Eier in den Boden und der Lebenszyklus der nächsten Generation beginnt. Sobald dies geschehen ist, sterben die erwachsenen Tiere, was ehrlich gesagt keine Überraschung ist, wenn man bedenkt, wie sie sich verhalten. Was überrascht, ist, dass sie es schaffen, jemanden zu verführen, während sie unbeholfen auf dem Rücken herumliegen oder dramatisch gegen Wände schwirren. Aber hey, das zeigt nur, dass es da draußen für jeden jemanden gibt.

Alles hat seinen Zweck, und als Larven sind sie ein tolles Futter für hungrige Vögel und andere Tiere, die ein paar Larven vertilgen wollen. Und selbst als Käfer kann ich mir vorstellen, dass Timon und Pumba aus König der Löwen sie köstlich finden würden. Sie würden definitiv zu ihrem faulen Laissez-faire-Lebensstil passen. Knusprig, sättigend und sicherlich leicht zu fangen. Hakuna-matata.