Die vorläufigen Zahlen für den Zeitraum vom 3. Januar 2019 bis zum 1. Januar 2021 zeigen, dass die Zahl der Todesfälle in England und Wales mit 613.197 um 14 Prozent über dem bisherigen Fünfjahresdurchschnitt (537.579) liegt. Die BBC hat errechnet, dass die Gesamtzahl für das Vereinigte Königreich, wenn man die teilweise veröffentlichten Zahlen aus Schottland und Nordirland hinzufügt, bei 697.000 Todesfällen liegt, mit einem Überschuss von 91.000 Todesfällen, was einem Anstieg von 15 Prozent entspricht, dem größten Anstieg in einem 12-Monats-Zeitraum seit 1940.

Die Zahlen sind noch vorläufig, da es eine Verzögerung zwischen den Todesfällen und ihrer Registrierung gibt, was die Zahlen Ende Dezember beeinflussen kann, aber sie bestätigen einen signifikanten Anstieg der Übersterblichkeit im Jahr 2020, der zuvor nur 1918, aufgrund der Pandemie der "Spanischen Grippe", und dann 1940, kurz nach Beginn des Zweiten Weltkriegs, beobachtet wurde. Die Übersterblichkeit beläuft sich auf alle in einem Jahr registrierten Todesfälle und vergleicht den Wert mit dem Durchschnitt der letzten fünf Jahre. Sie gilt als der beste Indikator, um die Auswirkungen auf die Sterblichkeit zu beurteilen, da sie auch Todesfälle einschließt, die eine indirekte Folge der Pandemie gewesen sein könnten, wie z. B. mangelnde medizinische Versorgung oder sozioökonomische Probleme.

Richard Murray, Direktor des King's Fund, einer auf Gesundheitsfragen spezialisierten Forschungseinrichtung, kommentierte, dass Großbritannien eine der höchsten Übersterblichkeitsraten der Welt pro Million Einwohner hat. "In einer Pandemie kosten Fehler Leben. Die Regierung hat weder aus den Fehlern der Vergangenheit noch aus den Erfahrungen anderer Länder gelernt. Wie viele Länder war Großbritannien schlecht auf diese Art von Pandemie vorbereitet", sagte er, zitiert von der BBC. Die britische Regierung wurde dafür kritisiert, dass sie die Entscheidung, im März 2020 in die Abriegelung zu gehen, um die Ausbreitung des Coronavirus zu stoppen, nicht früher bekannt gegeben hat, und das Gleiche geschah mit der aktuellen Abriegelung, die letzte Woche nach der Weihnachtszeit begann. Nach den neuesten offiziellen Zahlen hat Großbritannien seit Beginn der Pandemie 81.960 Todesfälle von Infizierten gezählt, doch die Bilanz steigt auf 82.624, wenn man die Fälle hinzurechnet, in deren Todesbescheinigungen das neue Coronavirus als mitwirkender Faktor genannt wird.