Die zweite Stufe der Falcon 9-Rakete zog die Blicke der Schaulustigen in Seattle auf sich, als sie am Donnerstag kurz nach 21 Uhr in der Erdatmosphäre verglühte.

Der Rezeptionist Eberton Paul sah den Flammenschein, als er am berühmten Space Needle-Turm der Stadt vorbeizog.

"Eine Millisekunde lang habe ich mir gewünscht, dass endlich Außerirdische da sind", sagte der 36-Jährige der Nachrichtenagentur PA.

"Ich saß an meinem PC, und ich starre oft auf die Space Needle, als ich plötzlich dieses helle Licht auf sie zukommen sah.

"Zuerst dachte ich, es sei ein Flugzeug, aber dann sah ich die Funken und war mir sicher, dass es Trümmer waren, die wieder eintraten."

Die SpaceX-Rakete hatte Starlink-Satelliten geliefert und das Unternehmen sagte am Mittwoch, dass die erste Stufe der Rakete wie geplant zur Erde zurückgekehrt war und auf einem Lastkahn vor der Küste Floridas gelandet war.

Es wurden keine Schäden oder Auswirkungen auf dem Boden von den Trümmern gemeldet.