Die Warnung kommt wenige Tage vor ihrem Ausscheiden aus dem Amt der Generalsekretärin der Internationalen Astronomischen Union (UAI), in das sie im August 2018 für eine dreijährige Amtszeit gewählt wurde.

Die Astronomin, die eine Bilanz zog und auf die Herausforderungen für die Astronomie hinwies, verlässt ihr Amt am 26. August, wird aber für weitere drei Jahre als Beraterin der UAI tätig sein und an den Entscheidungen der Organisation teilnehmen können, ohne jedoch stimmberechtigt zu sein.

Teresa Lago bezeichnete die "verschmutzende Wirkung" von "Tausenden von Mikrosatelliten" auf die "Himmelsqualität" als "Problem".

Ihrer Ansicht nach sind diese kleinen Satelliten zwar "äußerst wichtig für die Kommunikation", schränken aber die astronomischen Beobachtungen ein, insbesondere die von sehr weit entfernten Himmelskörpern, die eine geringere Leuchtkraft haben.

"Unsere Teleskope verbringen ihr Leben damit, den Vorbeiflug von Mikrosatelliten aufzuzeichnen, weil diese viel heller sind als weit entfernte Objekte", sagte sie und merkte an, dass die UAI "versucht, die Bauherren zu beeinflussen", damit "die Astronomie in allen Wellenlängen des Lichts weitergehen kann".

Eine der Lösungen besteht darin, "Abdeckungen auf Mikrosatelliten" anzubringen, um ihre Sichtbarkeit von der Erde aus zu verringern.

Darüber hinaus hat die UAI versucht, die Länder davon zu überzeugen, eine "bewusstere" Straßenbeleuchtung einzuführen, die den Blick auf den Himmel nicht verdeckt.

Teresa Lago ist der Ansicht, dass die Astronomie "eine wichtige Rolle" bei der Mobilisierung der Dringlichkeit des Kampfes gegen die Auswirkungen des Klimawandels spielt, wobei sie die Sensibilität der Astronomen aufgrund ihrer Arbeit für "die Einzigartigkeit der Erde, für die Schwierigkeit, eine zweite Erde zu finden, oder für die nahezu Unmöglichkeit, eine zweite Erde zu bekommen oder dorthin zu gelangen" hervorhebt.

"Es gibt keine Erde B", warnte sie.

Die Covid-19-Pandemie, die die UAI dazu veranlasst hat, "viele wissenschaftliche Sitzungen" zu verschieben, Arbeitstreffen auf Distanz abzuhalten und die Aktivitäten der Ausbildungsschulen für junge Astronomen auszusetzen, könnte nach Ansicht von Teresa Lago "ein entscheidender Moment sein, um eine viel sichtbarere und einflussreichere Aktion durchzuführen."

"Wir haben keine Kompetenzen im Bereich des Erdklimas, aber die Mitglieder der UAI sind besorgt und sensibilisiert für die Dringlichkeit, etwas zu tun", betonte sie und fügte hinzu, dass "wenn man mit dem Weltraum arbeitet, wenn man die Erde als einen winzigen Planeten sieht, gibt es keine Grenzen, keine Rassen, keine Trennungen".

Die Internationale Astronomische Union wurde am 28. Juli 1919 gegründet.

Portugal trat der Organisation 1924 bei und ist eines von 82 Ländern, die einen Sitz in der Generalversammlung haben und über ein Stimmrecht bei der Wahl des Vorstands und bei Angelegenheiten wie dem Tätigkeitsplan und dem Haushalt verfügen.

Neben den "nationalen Mitgliedern", bei denen die Länder durch eine Institution vertreten sind (im Falle Portugals ist dies die Portugiesische Astronomie-Gesellschaft), hat die UAI "Einzelmitglieder", 12 167 aktive Berufsastronomen aus 92 Ländern, darunter 78 Portugiesen.

Die UAI ist die Instanz, die die Zuweisung eines Namens für einen Himmelskörper, wie einen Planeten, einen Asteroiden oder ein Sternbild, offiziell anerkennt und die grundlegenden physikalischen und astronomischen Konstanten sowie die astronomische Nomenklatur festlegt.

Wissenschaftliche Forschung, Kommunikation mit der Öffentlichkeit, Bildung, Ausbildung und die Entwicklung weniger wohlhabender Regionen oder Länder auf der Grundlage der Astronomie sind die "Säulen" des "Hauses", das Teresa Lago bei ihrer Leitung "in Ordnung bringen musste". Sie stellte Regeln auf, schuf einen Verhaltenskodex, verabschiedete einen "strategischen Plan für ein Jahrzehnt" und brachte mehr Frauen wie sie dazu, sich an den Aktivitäten zu beteiligen.