Das Gerät, das mit einer Ariane-5-Rakete vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana gestartet ist, wird den Titel des größten und leistungsstärksten Teleskops tragen, das jemals ins All geschickt wurde.
Es folgt dem Hubble-Weltraumteleskop als das nächste große Observatorium der Weltraumforschung, das Fragen über das Universum beantworten und bahnbrechende Entdeckungen in allen Bereichen der Astronomie machen soll.
Die Tests für das gemeinsame Projekt der Nasa und der Europäischen Weltraumorganisation wurden Ende August abgeschlossen, und die Vorbereitungen für den Transport laufen noch bis September.
Kosmologen, auch aus dem Vereinigten Königreich, werden das Teleskop nutzen, um die dunkle Materie in der Umgebung von Galaxien zu kartieren und so die Geheimnisse dieser mysteriösen Substanz zu lüften, die den größten Teil der Materie im Universum ausmacht.
Caroline Harper, Leiterin der Abteilung für Weltraumforschung bei der britischen Raumfahrtbehörde, sagte: "Das James Webb Space Telescope wird das leistungsstärkste und komplexeste Teleskop sein, das jemals gestartet wurde.
"Es wird unser Verständnis des Universums voranbringen, indem es Wissenschaftlern ermöglicht, nach der unbeobachteten Entstehung der ersten Galaxien zu suchen und in Staubwolken hineinzuschauen, in denen sich heute Sterne und Planetensysteme bilden.
"Das Vereinigte Königreich hat eine entscheidende Rolle bei der Leitung des internationalen Konsortiums gespielt, das das Instrument für das mittlere Infrarot entwickelt hat, das es uns ermöglichen wird, die physikalischen und chemischen Eigenschaften von Objekten im frühen Universum detaillierter als je zuvor zu untersuchen.
"Während wir dem Start einen Schritt näher kommen, sind wir auch dem Verständnis des Universums und unserem Platz darin einen Schritt näher."