Die Studie, die in der Fachzeitschrift Science of the Total Environment veröffentlicht wurde, zeigt, dass die Verlagerung der europäischen Sardinenpopulationen (Sardina pilchardus) durch den Anstieg der Meerwassertemperaturen und die Wechselwirkungen mit dem Salzgehalt und den Meeresströmungen verursacht wird.

"In den letzten zehn Jahren waren die iberischen Bestände dieser Art auf einem niedrigen Stand, aber in den letzten zwei Jahren gab es Anzeichen einer Erholung. Diese Art ist jedoch besonders anfällig für Klimaschwankungen, da es sich um Organismen handelt, deren Körpertemperatur durch die Wassertemperatur reguliert wird, und weil sie einen hohen Energie- und Stoffwechselbedarf haben", schreiben die Forscher in einer Erklärung zur Studie.

Der MARE-Ispa-Forscher und Hauptautor der Studie, André Lima, fügt hinzu, dass "unter Berücksichtigung eines Szenarios mit hohen Treibhausgasemissionen in unseren Modellen" geschätzt wird, dass die Sardinen "ihr Verbreitungsgebiet um etwa 10 % ausdehnen und die norwegische Küste besiedeln werden, da diese Regionen im Jahr 2100 günstige Umwelteigenschaften für diese Art aufweisen werden".

Der Forscher fügt hinzu: "Es konnte auch festgestellt werden, dass das nördliche Mittelmeer, die Iberische Halbinsel und die Kanarischen Inseln noch günstigere Umweltbedingungen aufweisen werden, während ein Großteil der nordafrikanischen Küste und die Gewässer Irlands und Großbritanniens die für Sardinen erforderlichen Umweltbedingungen verlieren werden".

Der Koordinator des Projekts SardiTemp, Gonçalo Silva, das von der Stiftung für Wissenschaft und Technologie und dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung finanziert wird, betont in derselben Mitteilung, dass "diese Ergebnisse mit der gebotenen Vorsicht zu interpretieren sind, denn, trotz eines erwarteten Anstiegs des Verbreitungsgebiets der erwachsenen Sardinen um etwa 10 %, werden in dieser Studie Aspekte im Zusammenhang mit der Biomasse, den Fortpflanzungs- und Wachstumsgebieten der Jungfische, der Fischerei und anderen Faktoren nicht berücksichtigt".

Für den Forscher ist das Verständnis der Auswirkungen der globalen Erwärmung "von grundlegender Bedeutung für eine nachhaltige Bewirtschaftung der Bestände im Laufe der Zeit und für die Festlegung neuer Fanggebiete für diese Ressource auf der Iberischen Halbinsel von großer kultureller und wirtschaftlicher Bedeutung".