Im Jahr 2008 ging Laybourn über eine Brücke in London, als er einen jungen Mann sah, der springen wollte. Er blieb stehen und sprach mit ihm, bis der Mann schließlich vom Rand zurücktrat.

Bei dem jungen Mann handelte es sich um den damals 20-jährigen Jonny Benjamin, bei dem eine schizoaffektive Störung diagnostiziert worden war und der Laybourn später durch die inzwischen legendäre #FindMike-Kampagne aufspürte (Mike ist Laybourn!). Ihre Geschichte wurde in einer Channel 4-Dokumentation mit dem Titel The Stranger On The Bridge (Der Fremde auf der Brücke) verarbeitet, und die beiden wurden Freunde und engagierte Kämpfer für die psychische Gesundheit.

Jetzt ist Laybourn ein LinkedIn Changemaker", einer von acht Personen, die die berufliche Netzwerkplattform nutzen, um positive Veränderungen am Arbeitsplatz zu fördern und Inhalte und Geschichten in ihren Schwerpunktbereichen zu teilen, darunter unter anderem Behinderung, LGBTQ+, Vielfalt und Integration.

Für Laybourn liegt der Schwerpunkt auf der psychischen Gesundheit - und er weiß, dass es eine unglaublich relevante Zeit ist, um diese Gespräche zu führen, da die Pandemie die Probleme mit der psychischen Gesundheit "verstärkt", viele Menschen den Übergang zurück ins Büroleben und die laufenden Anpassungen bewältigen müssen und das Bewusstsein für die psychische Gesundheit größer denn je ist.

"Es geht darum, Gespräche zu führen, um Veränderungen herbeizuführen und die Menschen zu stärken", erklärt Laybourn seine Rolle als Changemaker, d. h. die Stimmen, die nicht unbedingt gehört werden, sollen durch mich verstärkt werden.

"Es geht nicht so sehr darum, dass ich Menschen berate, sondern darum, diesen vielfältigen, wichtigen, neuen und innovativen Stimmen eine Plattform zu bieten, die sich mit der psychischen Gesundheit und der Arbeitswelt befassen, wie sie heute aussieht und anders ist, und wie wir sie zu einer Arbeitswelt machen können, die ich meinen kleinen Kindern wünsche."

Warum ist die psychische Gesundheit ein wichtiges Thema am Arbeitsplatz? Darauf gibt es viele Antworten, aber eine sehr wichtige ist ganz einfach, dass wir die meiste Zeit am Arbeitsplatz verbringen".

Man könnte sagen, dass die psychische Gesundheit zu einem Trendthema geworden ist, doch Laybourn räumt ein, dass sich viele Menschen schon seit Jahren intensiv mit diesem Thema befassen. Und obwohl wir große Fortschritte bei der Normalisierung von Gesprächen über psychische Gesundheit für alle gemacht haben, möchte er nicht aus den Augen verlieren, dass wir den Menschen, die sich in der Vergangenheit trotz der immensen Stigmatisierung geäußert haben, Dank für ihre Vorarbeit etwas schulden.

"Es ist schwierig, denn wir wollen uns nicht zu weit von dem Punkt entfernen, an dem das Gespräch über psychische Gesundheit begonnen hat - Menschen, die ihre Diagnose verheimlichen mussten - und es gibt immer noch Menschen, die ihre psychischen Probleme am Arbeitsplatz verheimlichen", erklärt Laybourn. "Wir haben die psychische Gesundheit jetzt in den Mittelpunkt gerückt, und es gibt vielleicht jemanden, der sich unglücklich fühlt oder aufgrund einer Situation unter emotionalen Beschwerden leidet, und das verstehen wir jetzt unter psychischer Gesundheit. Aber ich denke, wir müssen auch weiterhin die Tatsache würdigen, dass, wenn diese Menschen, die stigmatisiert wurden, nie angefangen hätten, sich zu äußern, wir heute nicht die Gespräche führen würden, die alle einbeziehen und das Leben aller etwas erträglicher machen.

Das ist ein Argument, das nicht oft vorgebracht wird und das die Tatsache widerspiegelt, dass psychische Krankheiten, über die weniger gesprochen wird, immer noch mit einem großen Stigma behaftet sind. Aber es ist ein sehr wichtiger Teil des Gesprächs - und hat einen Durchsickereffekt für uns alle.

"Als ich 2014 zum ersten Mal Gespräche über psychische Gesundheit führte, ging es vor allem um die Statistik 'einer von vier', die immer wieder zitiert wurde - einer von vier Menschen hat ein psychisches Problem", erinnert sich Laybourn.

Wenn man bedenkt, dass die Belegschaft nur einen Teil der Gesamtbevölkerung ausmacht, hatte man den Eindruck, dass wir vielleicht nur über eine relativ kleine Gruppe sprechen würden.

"Jetzt, zum Beispiel mit der Changemaker-Kampagne, gaben 65 Prozent der Arbeitnehmer an, dass ihnen die Einstellung ihres Arbeitgebers zur psychischen Gesundheit sehr wichtig ist. Ich denke, das zeigt, dass nicht nur den Arbeitgebern viel bewusster ist, dass sie mehr tun müssen, sondern auch den Arbeitnehmern selbst, dass die psychische Gesundheit ein fester Bestandteil ihres gesamten Ökosystems am Arbeitsplatz ist."

Die Unternehmen können viel tun, um die psychische Gesundheit ihrer Mitarbeiter zu fördern - z. B. durch eine gute Krankenversicherung, den Zugang zu externen Beratungs- und Wohlfühlangeboten und Maßnahmen für eine gesunde Work-Life-Balance - und gleichzeitig eine Kultur zu schaffen, in der es als normal und sicher empfunden wird, wenn man einfach sagen kann, dass man etwas mehr Unterstützung braucht.

"Es ging nie darum, den Menschen am Arbeitsplatz Antworten zu geben, es ging nie darum, die Probleme der Menschen zu lösen - dafür sind all die anderen Bestimmungen da. Es geht nur darum, zu sagen: 'Hey, du musst uns Bescheid sagen, wenn es dir nicht gut geht', und dann zu sagen: 'Denn ich war letzte Woche in der selben Situation'."

Und wie dieser Tag auf der Brücke im Jahr 2008 noch immer zeigt, kann ein Gespräch wirklich viel bewirken: "Wenn man noch nie mit jemandem über etwas gesprochen hat, wenn man etwas im Kopf hat und es nicht in Worte fassen kann, dann ist das sehr belastend", sagt Laybourn, "aber wenn man sieht, dass andere Kollegen das tun, dieses Gespräch führen, dann wissen wir, dass wir es auch können."