Man würde nicht denken, dass Husten oder Niesen einen Knochen brechen kann. Aber wenn Sie mit der knochenverdünnenden Krankheit Osteoporose leben, kann das passieren.

Von Osteoporose sind meist Frauen über 50 betroffen, da der Östrogenspiegel nach der Menopause rasch abfällt, aber die Knochengesundheit ist für alle Menschen in jedem Alter wichtig.

Lauren Wiggins, Direktorin für klinische Dienste bei der Royal Osteoporosis Society, sagt: "Osteoporose wird oft als 'stille Krankheit' bezeichnet, weil sie zu wenig diagnostiziert und behandelt wird und in der Öffentlichkeit kaum bekannt ist.

"Aber das, was wir im Laufe unseres Lebens tun, kann sich, wenn wir älter werden, direkt auf unsere Knochengesundheit auswirken", fügt Wiggins hinzu: "Wenn wir jetzt positive Maßnahmen zur Verbesserung der Knochengesundheit ergreifen, können wir darauf hinarbeiten, die schwächenden Folgen der Krankheit zu vermeiden."

Neben Alter und Geschlecht kann die Erkrankung auch mit genetischen Faktoren, der Einnahme bestimmter Medikamente wie Kortikosteroide und bestimmten Krankheiten wie Magersucht zusammenhängen. Geringes Körpergewicht, Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum sind ebenfalls Risikofaktoren.

Das ROS weiß, dass wir unsere Knochen nur allzu leicht für selbstverständlich halten - bis sie brechen. Deshalb fordert sie alle auf, auf ihre Knochen zu achten, und erklärt, wie man das macht...

1. Möglicherweise wissen Sie nicht, dass Sie an Osteoporose erkrankt sind, bis es zu spät ist

Osteoporose hat keine Symptome, und ein leicht gebrochener Knochen nach einem kleinen Stoß oder Sturz ist oft das erste Anzeichen dafür, dass die Knochen an Stärke verloren haben. "Es ist ein weit verbreitetes Missverständnis, dass Osteoporose Schmerzen verursacht", sagt Wiggins. "Die Krankheit selbst verursacht keine Schmerzen, aber die Auswirkungen eines Knochenbruchs können schmerzhaft sein."

2. Es kann zum Verlust der Unabhängigkeit führen

Knochenverletzungen können auch Ihre Unabhängigkeit beeinträchtigen - Brüche der Beine, Hüfte oder Wirbelsäule können kurzfristig die Mobilität beeinträchtigen, und Brüche der Arme oder des Handgelenks können sich auf alltägliche Aufgaben auswirken. "Knochenbrüche verursachen nicht nur starke Schmerzen und erhebliche kurzfristige Auswirkungen auf die Lebensqualität, sondern können manchmal auch zu langfristiger Behinderung und zum Verlust der Unabhängigkeit führen", fügt Wiggins hinzu. "Alltägliche Aufgaben können schwieriger oder manchmal gar nicht mehr selbstständig ausgeführt werden. Aufgaben wie Putzen, Kochen, Einkaufen und Fortbewegung sind ebenso betroffen wie die Betreuung von Haustieren, Kindern und Enkelkindern."

3. Sie kann die Körpergröße beeinträchtigen

Während viele Osteoporosefrakturen nach einem Sturz auftreten, können Wirbelsäulenfrakturen auch ohne einen offensichtlichen Unfall oder eine Verletzung auftreten und sind unter Umständen schmerzfrei. Das ROS erklärt, dass gebrochene Rückenknochen zusammengedrückt und abgeflacht oder keilförmig werden können - und diese Form auch nach der Heilung beibehalten werden kann, wodurch sich die Form der Wirbelsäule verändert.

Wiggins erklärt: "Manche Menschen haben starke Schmerzen, wenn sie einen Wirbelsäulenbruch erleiden, aber bei anderen kann es schmerzlos sein, oder es können anhaltende Schmerzen erst auftreten, wenn sich die Form der Wirbelsäule verändert. Bei mehreren Wirbelsäulenbrüchen kann es aufgrund der Krümmung der Wirbelsäule zu einem Höhenverlust kommen. Der Umgang mit den physischen Veränderungen der Körperform und des Körperbildes kann belastend sein und zu einem Verlust des Selbstbewusstseins führen."

4. Arbeit und Privatleben können beeinträchtigt werden

Laut ROS können Osteoporosefrakturen dazu führen, dass manche Menschen aufgrund von Schmerzen und/oder Behinderungen ihre Arbeit aufgeben müssen. Viele Menschen, die mit Osteoporose leben, berichten, dass ihre Arbeit oder die ihres Partners durch die Krankheit beeinträchtigt wird, so dass sie ihre Arbeitszeit reduzieren oder vorzeitig in den Ruhestand gehen müssen", sagt Wiggins. Hobbys und das soziale Leben werden oft beeinträchtigt, wobei manche Menschen diese Aktivitäten reduzieren oder aufgeben, so dass sie sich isoliert fühlen".

5. Das Gewicht kann einen Unterschied machen

Das ROS warnt davor, dass das Risiko von Osteoporose und Knochenbrüchen bei Unter- oder Übergewicht steigt. Daher ist es generell ratsam, sein Körpergewicht in einem gesunden Rahmen zu halten.

6. Bewegung hilft, das Risiko zu verringern

Die Knochen bleiben stark, wenn man ihnen Arbeit gibt, sagt die ROS und erklärt, dass eine Kombination aus belastender Bewegung mit Aufprall und muskelstärkenden Übungen der beste Weg ist, um die Knochen stark zu halten. Bei ersteren ist man auf den Beinen und übt eine zusätzliche Kraft oder einen Stoß auf das Skelett aus - vom Gehen bis zum Sternsprung.

"Abwechslung ist gut für die Knochen, und das kann man mit verschiedenen Bewegungen, Richtungen und Geschwindigkeiten erreichen - wie beim Tanzen", sagt Wiggins, "am besten sind kurze Aktivitätsstöße, wie zum Beispiel Laufen gefolgt von Joggen oder Joggen gefolgt von einem Spaziergang."

7. Nehmen Sie Vitamin D

Das ROS warnt, dass ein niedriger Vitamin-D-Spiegel das Risiko von Osteoporose und Knochenbrüchen erhöhen kann, da Vitamin D dem Körper bei der Aufnahme und Verwertung von Kalzium hilft, das für die Knochen wichtig ist. Das Vitamin wird im Körper gebildet, wenn die Haut ausreichend dem Sonnenlicht ausgesetzt ist.

8. Die Knochengesundheit durch die Ernährung unterstützen

Es gibt viele andere Nährstoffe, die ebenfalls wichtig sind, damit die Knochen gesund und stark bleiben. Die ROS empfiehlt eine gesunde, ausgewogene Ernährung mit Lebensmitteln aus den vier Hauptnahrungsgruppen Obst und Gemüse, Kohlenhydraten wie Brot, Kartoffeln, Nudeln und Getreide, Milchprodukten und Milchalternativen sowie Proteinen wie Bohnen, Eiern, Fisch und Fleisch: "Wer das Richtige isst und trinkt, kann seine Knochengesundheit in jeder Lebensphase unterstützen", betont Wiggins.

9. Rauchen und Alkoholkonsum einstellen oder reduzieren

Ein hoher Alkoholkonsum erhöht das Osteoporoserisiko, warnt das ROS, und die Regierung rät, nicht mehr als 14 Einheiten Alkohol pro Woche zu trinken. Rauchen verlangsamt die Zellen, die den Knochen aufbauen, was bedeutet, dass Rauchen die Knochenstärke verringern und das Risiko eines Knochenbruchs erhöhen kann. "Aber seien Sie versichert, dass es noch nicht zu spät ist", betont Wiggins, "wenn Sie das Rauchen aufgeben, beginnt sich Ihr Risiko eines Knochenbruchs zu normalisieren."