Zu den klimatischen Unregelmäßigkeiten, die nicht alle Gemeinden der Region gleichermaßen betreffen, kommen die Ausbreitung der Velutina-Wespe, eines Räubers von Bienen und anderen Insekten, der Anstieg der Produktionskosten und die negativen Auswirkungen der Brände auf die Vegetationsdecke.

"Wenn der Staat keine Maßnahmen ergreift, um die Produktion direkt zu unterstützen, wird die Bienenzucht zurückgehen", warnt Ana Paula Sançana, die Geschäftsführerin von Lousãmel - Agricultural Cooperative of Beekeepers of Lousã and Bordering Counties.

Aufgrund der Angriffe der so genannten asiatischen Wespe, die zum Befall der Bienenstöcke mit der Varroamilbe, einer Milbe, die die Bienenvölker dezimiert, hinzukam, "gibt es jetzt viele Belastungen" für die Branche.

Tiago Valdeira João, der 300 Bienenstöcke in Sertã im Bezirk Castelo Branco besitzt, weist auf die gleichen Probleme hin.

"Die Imkerei ist eines der unbeständigsten Geschäfte, die es gibt. Viele Faktoren können die Bienen beeinflussen, und das Klima selbst ist nicht sicher", sagte er gegenüber Lusa.

Tiago João, 28, begann 2018 ein Projekt, das vom Programm für ländliche Entwicklung (PDR) finanziert wurde und eigentlich 2023 enden sollte, aber aufgrund der Covid-19-Pandemie bis 2024 verlängert wurde.

In der abgegrenzten Region des Honigs mit geschützter Ursprungsbezeichnung (DOP) Serra da Lousã, die von Lousãmel im Bezirk Coimbra verwaltet wird, sind die Heideflächen, deren Blüte die Eigenschaften dieses Naturprodukts bestimmt, aufgrund von Bränden und der Ausbreitung invasiver Arten zurückgegangen.

"Die Qualität des DOP-Honigs steht nicht in Frage. Das Problem ist die Quantität", versichert Ana Paula Sançana und fügt hinzu, dass "es Imker gibt, die durch die Erhöhung der festen Gebühren unmotiviert sind und schließlich aus dem Zertifizierungsprozess aussteigen".

Der Präsident von Lousãmel, António Carvalho, bestätigt das aktuelle Panorama des Honigs der PDO Serra da Lousã.

"Seit den Bränden 2017 ist es eine Schande, mit sehr geringen Mengen für die Nachfrage, die wir haben. Dieses Jahr war sogar noch schlechter als 2020", klagt er.

Für António Carvalho hat dieser Trend "auch mit dem Klimawandel und der großen Konzentration von Bienenstöcken" in Serra da Lousã zu tun.

Der Vorsitzende setzt jedoch "Hoffnung in einige junge Imker, die mit mehr Enthusiasmus aufgetaucht sind".

"Wir haben keine günstigen Jahre gehabt. Früher war das Klima viel gleichmäßiger", sagte Luís Estêvão, Präsident von Pampimel - Genossenschaft der Imker und Erzeuger von Medronho von Pampilhosa da Serra.

Die Heideflächen in diesem bergigen Landstrich im Landesinneren, in dem die Familienimkereien überwiegen, sind zurückgegangen".

"Die großen Erzeuger werden sich anpassen. Die kleinen werden am Ende für die Honigerzeugung bezahlen müssen, weil sie nicht richtig rechnen, und die mittleren werden es schwer haben, zu überleben", prophezeit Luís Estêvão.