Die Symptome dieser Krankheit sind ein Kribbeln und ein Taubheitsgefühl in den Händen mit einem charakteristischen Nacht- und Morgenschema. Der Patient wacht mit tauben Händen auf, oder in einem späteren Stadium wird der Schlaf durch Taubheitsgefühle und Schmerzen in den Händen unterbrochen. Die erste Behandlung besteht im Anlegen von Nachtschienen, die vorzugsweise nach Maß angefertigt werden und häufig eine Operation verhindern oder aufschieben.

Die Diagnose wird grundsätzlich vom Facharzt durch Beobachtung gestellt, eine Elektromyographie ist nur in Zweifelsfällen oder aus medizinisch-rechtlichen Gründen notwendig.

Eine Operation ist angezeigt, wenn die konservative Behandlung versagt.

Ein Alarmsignal ist es, wenn die Sensibilitätsstörung dauerhaft wird, so dass eine Operation dringend notwendig ist. Das ist zum einen der Fall, wenn sich die Fasern eines Nervs verbinden und trennen, die Hand ist dann für einige Zeit normal. In anderen Fällen kommt es zu einer Veränderung der Empfindlichkeit, und wieder andere, wenn sich die Nervenfasern nicht mehr verbinden und bei längerer Unterbrechung ihre Fähigkeit verlieren, sich zu erholen; es entstehen irreversible Verletzungen, und die fehlende Empfindlichkeit ist dauerhaft und nicht mehr zu beheben.

Die chirurgische Behandlung besteht in einem einfachen chirurgischen Eingriff, der ambulant und unter örtlicher Betäubung durchgeführt werden kann. Bei diesem Eingriff wird ein Band, das Retinaculum flexorum, das den Karpalkanal verschließt, durchtrennt, um den Nerv zu dekomprimieren und so die Beschwerden des Patienten zu lindern.

Die Genesung erfolgt schnell, Beweglichkeit und Geschicklichkeit bleiben erhalten, und der Patient kann alle Tätigkeiten ausführen, die keinen Kraftaufwand erfordern. Die Kraft ist die letzte Funktion, die wiederhergestellt wird. Der Patient verlässt die Operation mit einem großen Verband, der die Nutzung seiner Hand einschränkt. Am zweiten Tag nach der Operation wird dieser Verband jedoch durch einen kleineren ersetzt, der es ihm ermöglicht, fast alle täglichen Aktivitäten durchzuführen. Der Patient sollte bis zum10. Tag nach der Operation vermeiden, dass der Verband nass wird; dann wird er entfernt. Die Fäden fallen spontan ab.

Der Patient wird ermutigt, aktive Bewegungsübungen durchzuführen und das Ödem (die Schwellung) durch Anheben der Hand zu bekämpfen.

Wenn beide Hände betroffen sind, wird eine bilaterale Operation empfohlen. Die Patienten sind anfangs nicht immer mit dieser Idee einverstanden. Wenn sie jedoch nach der Operation befragt werden, halten die meisten sie für eine gute Option. Sie hat den Vorteil, dass die Patienten weniger lange von der Arbeit freigestellt werden müssen, sie ist kostengünstiger und führt zu einer schnelleren Genesung, da sie die Hände benutzen müssen.

Es ist nur selten eine Physiotherapie erforderlich, und Rückfälle sind rar.

Dr. João Paulo Sousa ist orthopädischer Chirurg und Koordinator der Abteilung HPA Health Group