In einem Artikel vom 8. November argumentieren Manuel Carmo Gomes und Carlos Antunes von der naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Lissabon, dass ein hoher Schutz der Bevölkerung aufrechterhalten werden muss, damit das Coronavirus die Normalisierung des Lebens der Portugiesen nicht beeinträchtigt, und zwar durch verstärkte Impfungen in den Altersgruppen, in denen die Zahl der Neuerkrankungen am stärksten zugenommen hat, auch wenn diese ein geringeres Risiko einer schweren Erkrankung haben.

"Die Aufrechterhaltung eines hohen immunologischen Schutzes der portugiesischen Bevölkerung muss gewährleistet sein. Erforderlichenfalls sind Auffrischungsimpfungen für Gruppen vorzunehmen, bei denen ein höheres Risiko für eine Infektion und die Übertragung des Virus festgestellt wurde, und nicht nur für diejenigen, die am stärksten von einer schweren Erkrankung bedroht sind", schreiben sie.

Die Experten weisen darauf hin, dass in den letzten Wochen das Infektionsrisiko in der Altersgruppe der 18- bis 25-Jährigen am höchsten war, gefolgt von Kindern unter 10 Jahren und jungen Erwachsenen zwischen 25 und 40 Jahren.

Diese Altersgruppen, so betonen sie, haben sich "nach dem 1. Oktober sozialisiert, als das Land in die dritte Phase der Lockerung der Abriegelung eintrat, die mit der erreichten Durchimpfungsrate von 85 % verbunden war".

Sie erinnern daran, dass es gelegentlich zu Ausbrüchen in Pflegeheimen gekommen ist, "die zu einer hohen Inzidenz bei Personen über 70 Jahren geführt haben", aber - so betonen sie - "im Allgemeinen sind es nicht die älteren Menschen, die mehr Fälle verursacht haben".

Sie heben jedoch hervor, dass "die ältesten Menschen immer noch am anfälligsten für schwere Krankheiten sind, die Krankenhausaufenthalte und schließlich Todesfälle rechtfertigen".

Als Beispiel geben sie an, dass im Oktober "die über 70-Jährigen etwa 70 % der in die Kovid-19-Station eingelieferten Personen und etwa 91 % der Todesfälle ausmachten, aber nur 15 % der aufgetretenen Infektionen".

Sie argumentieren, dass nur die Kombination einer hohen Durchimpfungsrate mit der Beibehaltung nicht-pharmakologischer Maßnahmen, insbesondere die Verwendung von Masken und die Belüftung geschlossener Räume, die Ausbreitung von SARS-CoV-2 deutlich verzögern kann.

"Die Nichteinhaltung mindestens einer dieser Anforderungen ist eine wahrscheinliche Erklärung für das Wiederauftreten der Infektion, das wir derzeit in Europa beobachten, selbst in Ländern, in denen 60 bis 75 % der Bevölkerung geimpft sind, wie im Vereinigten Königreich, Belgien, den Niederlanden, Deutschland, Griechenland und Irland", schreiben sie.

In dem auf der Website der Fakultät für Naturwissenschaften der Universidade Nova veröffentlichten Artikel erklären Manuel Carmo Gomes (Epidemiologe) und Carlos Antunes (Mathematiker), es sei "vorhersehbar", dass Portugal in diesem Herbst und Winter weiterhin "täglich mehrere hundert Fälle und eine geringe Zahl von Todesfällen" zu verzeichnen haben werde.

"Tatsächlich deuten die jüngsten Daten von Anfang November auf ein deutliches Wiederaufleben der Infektion hin, und wir werden wahrscheinlich den Beginn der fünften Welle erleben", fügen sie hinzu.