Die durch Stickstoffdioxid verursachte Luftverschmutzung ist hauptsächlich auf den Straßenverkehr zurückzuführen. In einer Stellungnahme der Europäischen Kommission heißt es: "In Portugal wurden in drei Luftqualitätsgebieten kontinuierliche und anhaltende Überschreitungen des jährlichen Grenzwerts für Stickstoffdioxid festgestellt: Nördlich von Lissabon, an der Küste von Porto und zwischen dem Douro und dem Minho".

Die Luftverschmutzung führte 2019 in Portugal zum frühen Tod von 4.900 Menschen. Die Europäische Umweltagentur (EUA) schätzt, dass die Luftverschmutzung im Jahr 2019 den vorzeitigen Tod von 364 200 Menschen in der Europäischen Union verursacht hat, die Zahl ist jedoch in den letzten Jahren zurückgegangen.