Stately Timber von Rupert Hughes - eine Abenteuergeschichte, die in Boston, USA, spielt - hätte am 6. November 1948 an die damalige Zentralbibliothek der Dunfermline Public Libraries in der Abbot Street zurückgegeben werden sollen.

Die Mitarbeiter der Bibliothek in Fife, der heutigen Dunfermline Carnegie Library & Galleries (DCL&G), waren jedoch fassungslos, als sie letzte Woche ein Paket mit dem Buch erhielten.

Es war von der Tochter des Entleihers gefunden und mit mehr als sieben Jahrzehnten Verspätung aus Cromarty auf der Schwarzen Insel zurückgeschickt worden.

Donna Dewar, eine Assistentin für kulturelle Dienste bei DCL&G, sagte: "Ich musste lachen, als ich das Paket öffnete, ich konnte es nicht glauben.

"Wir hatten vor kurzem ein Buch, das nach 14 Jahren an unsere Zweigstelle in Rosyth zurückgegeben wurde, was wir schon für erstaunlich genug hielten, aber das hier übertrifft alles, was wir bisher gehört haben."

Sie fügte hinzu: "Wir haben spaßeshalber ausgerechnet, wie viel an Gebühren fällig gewesen sein könnte, und kamen auf satte £2.847.

"Es kam mit einem netten Brief von der Tochter des Entleihers an, die uns ein paar Details geben konnte.

Die OnFife-Bibliotheken haben während der Pandemie eine Amnestie für Säumnisgebühren erlassen, um ihre Mitglieder zur Rückgabe von Büchern zu ermutigen.

In dem Brief erklärte die Tochter des Entleihers, ihr verstorbener Vater habe 1948 in Thornton in Fife gelebt, aber sie werde nie erfahren, ob er einfach vergessen habe, "Stately Timber" zurückzugeben oder ob er es behalten wollte.

Sie schrieb auch: "Ich finde es faszinierend, die Daten zu sehen, wann dieses Buch herausgenommen wurde, nämlich im letzten Jahr des Zweiten Weltkriegs, und dass der Krieg zwischen den von den Bibliothekaren markierten Stempeln endete.

"Das Leben geht um bedeutsame historische Ereignisse herum weiter."

Auf den Innenseiten des Buches sind die Datumsstempel zu sehen - mit folgendem Hinweis: "Dieses Buch darf nur 14 Tage lang behalten werden".

Christine McLean, Leiterin der Abteilung für kulturelles Erbe und Wohlbefinden bei OnFife, sagte: "Wir sind begeistert, dass wir das Buch erhalten haben - vor allem, weil diese Woche die schottische Buchwoche ist, in der wir so viel für unsere Bibliotheken tun - und wir freuen uns darauf, einen besonderen Platz zu finden, um das Buch und die Geschichte seiner Reise in unserer Abteilung für lokale Studien bei DCL&G auszustellen."

Der Guinness-Weltrekord für das am längsten überfällige Bibliotheksbuch wird von einem Buch gehalten, das an das Sidney Sussex College der Universität Cambridge in England zurückgegeben wurde. Es wurde 1668 ausgeliehen und 288 Jahre später zurückgegeben.