Der 1,80 m große Center, der in der College-Saison ein großer Star war (durchschnittlich 13 Punkte und 9 Rebounds), spielte insgesamt 3 Saisons für die Utah State Aggies. Letzten Sommer war es dann endlich soweit: Neemias wurde von den Sacramento Kings ausgewählt und war damit der erste portugiesische Spieler, der jemals in der NBA spielte.

Wer ist Neemias Queta?

Neemias wurde in Barreiro geboren, nur 40 Minuten von der Hauptstadt Lissabon entfernt. Er begann im Alter von 10 Jahren bei Barreirense zu spielen, dem lokalen Team seiner Heimatstadt, einem Team, das im portugiesischen Basketball eine lange Geschichte hat.

Im Jahr 2017 wechselte er in die zweite Mannschaft von Benfica, bestritt aber nur 4 Spiele in der ersten Mannschaft. Nichtsdestotrotz zog er 2018, nachdem ihm ein College-Sponsoring angeboten wurde, in die USA. Zu diesem Zeitpunkt glaubten die meisten Leute nicht, was er erreichen könnte, da er bei seinen früheren Teams nie ein großer Star war.

Als er in den USA zu spielen begann, war alles anders. Im ersten Jahr spielte er eine großartige Saison, absolvierte alle 35 Spiele und wurde zum Freshman of the Year und Defensive Player of the Year gewählt.

Im zweiten Jahr war er trotz einer Verletzung (er verpasste 9 Spiele) wieder eine der wichtigsten Stützen des Teams, und in der dritten Saison wurde er in das First Team of the West berufen.

Der erste Portugiese in der NBA

Nach 3 Jahren erstaunlichen Erfolgs war Quetão, wie er gerne genannt wird (und auch sein Twitter-Benutzername), einer der wenigen von insgesamt 69, die zum NBA Draft Combine eingeladen wurden. Dies ist eine jährliche Veranstaltung, bei der junge Spieler die Chance haben, den 30 Teams der Liga ihr Talent zu zeigen.

Queta machte einen großartigen Job und führte Interviews mit einigen der größten Namen in der NBA wie den Lakers, Raptors, Bucks und den Celtics. Als er am großen Tag ankam, schätzten ihn einige Leute als passend für die Raptors ein, die die4. Wahl hatten, aber sein Schicksal war, in Sacramento zu landen.

Es ist wichtig zu erwähnen, dass Neemias zwar der erste Portugiese in der NBA der Männer ist, dass es aber in der Frauenliga bereits zuvor eine Sportlerin aus Portugal gab. Ticha Penicheiro hatte eine lange Karriere in der WNBA und wurde kürzlich sogar zu einer der 25 besten Spielerinnen in der Geschichte des Wettbewerbs gewählt.

Das Leben nach dem Draft

Nachdem er am 30. Juli als 39. ausgewählt wurde, unterzeichnete der Center einen Vertrag mit den Sacramento Kings, die für das zweite Team, die Stockon Kings, in der G-League spielen werden.

Das erste Mal sahen wir ihn bei der NBA Summer League, einem Turnier, bei dem normalerweise nur Rookies, Spieler des zweiten Jahres und Free Agents spielen. Dort sahen wir ein wenig von seinem Talent und Sacramento gewann die Liga (zum ersten Mal seit 2014).

Bisher hat er noch nicht für das Hauptteam gespielt, sondern alle 5 Spiele für die Stockton Kings bestritten, wo er im Durchschnitt 12,2 Punkte, 5,8 Rebounds und 1,8 Blocks erzielt und dabei durchschnittlich 24,2 Minuten spielt. Die Stockton Kings haben sich Neemias' Fähigkeiten zu Nutze gemacht und liegen mit 4:1 Punkten an der Spitze des Westens.

Kann Neemias bald sein NBA-Debüt geben?

Es ist schwer abzuschätzen, wann wir den Rookie bei den Sacramento Kings einige Minuten sehen werden, aber es dürfte nur eine Frage der Zeit sein, bis sie ihm eine Chance geben.

Die Saison des Hauptteams verläuft nicht gerade spektakulär (sie befinden sich außerhalb der Play-In-Zone). Sehen Sie hier die Quoten für die Kings in der NBA: https://edge.twinspires.com/nba/odds/

Je länger die Saison dauert, desto mehr wird es notwendig sein, die Spieler zu wechseln und den neuen Spielern eine Chance zu geben, und Queta hat sich als erstaunlich erwiesen, vor allem in der Defensive, wo er wirklich gute Werte erzielt hat.

Allerdings beginnt bald die Trade-Periode und es ist nicht ausgeschlossen, dass Neemias involviert wird. Wäre dies positiv für Neemias?

Möglicherweise, wenn er ein Team findet, das an seine Fähigkeiten glaubt und ihm mehr Chancen gibt, aber es ist wahrscheinlicher, dass die Kings ihn mindestens eine ganze Saison lang behalten, um Erfahrungen in der G League zu sammeln.

Wie es in der nächsten Saison weitergeht, bleibt abzuwarten, aber zweifellos wird Neemias noch früh genug den Durchbruch schaffen, wenn er weiterhin so gute Leistungen zeigt.