1. Wish You Were Here von Jodi Picoult

Während der Pandemie haben viele Leser ihre Konzentration verloren. Wenn Ihnen das Lesen schwer fällt, zeigt Ihnen Jodi Picoult, wie Ihr Gehirn sich trotzdem voll und ganz in eine gute Lektüre vertiefen kann, ohne dass der Zauber des Umblätterns verloren geht. Picoult ist dafür bekannt, dass sie Bestseller im Eiltempo verfasst, aber Wish You Were Here ist selbst für ihre Verhältnisse beeindruckend - es spielt in den ersten Monaten der Covid-19-Pandemie. Die 29-jährige Kunstspezialistin Diana fliegt allein auf die Galapagos-Inseln, da ihr Freund Finn, der ursprünglich mitkommen sollte, sich nach dem Ausbruch des Virus keine Auszeit von seinem Job als Krankenhausarzt nehmen kann. Dort angekommen, bricht die Welt zusammen. Diana ist allein im Paradies gestrandet, während Finn mit einer traumatischen Frontlinie konfrontiert wird. Dies ist der Beginn einer umfassenden Selbstreflexion und Neubewertung, die sich schließlich mit Nahtoderfahrungen und der Frage befasst, welche Wege wir einschlagen - aber sind die Dinge wirklich so, wie sie scheinen? Wish You Were Here wird Sie zum Lachen, zum Nicken und zum Weinen bringen - und an einer Stelle werden Sie laut aufschreien angesichts einer Wendung, die Sie nicht kommen sehen. Picoult wird Sie dazu bringen, das Buch gelegentlich zu schließen und einen Moment innezuhalten, um alles auf sich wirken zu lassen. Hervorragend.

2. Heute wurde eine Frau im Supermarkt verrückt von Hilma Wolitzer

Eine Sammlung von Kurzgeschichten, die die heute 91-jährige Hilma Wolitzer über mehrere Jahrzehnte hinweg geschrieben hat - viele wurden ursprünglich in Magazinen wie Esquire in den sechziger und siebziger Jahren veröffentlicht, aber es gibt auch neue Geschichten. Auch in ihren 90ern ist sie noch so nahbar wie eh und je, und dieses Buch gibt ihr die Möglichkeit, sich bei einer neuen Generation von Lesern Gehör zu verschaffen. In der titelgebenden Geschichte geht es um eine Frau, die unter dem Druck der Mutterschaft zerbricht, während eine andere die aktuelle Pandemie thematisiert. Darin spiegelt sich Wolitzers eigene Erfahrung wider, als sie an dem Coronavirus erkrankte und es überlebte, sowie der traurige Tod ihres Mannes durch die Krankheit. Herzerwärmend, witzig und weise - es lohnt sich auf jeden Fall, sich mit ihrem Werk vertraut zu machen.

3. Go Tell The Bees That I Am Gone von Diana Gabaldon

Diana Gabaldon veröffentlicht den mit Spannung erwarteten neunten Teil ihrer Outlander-Serie. Claire und Jamie Fraser sind wieder mit ihrer Tochter Brianna und ihrer Familie im North Carolina der 1770er Jahre vereint, wo das letzte Buch endete. Während sich der Clan neu kennenlernt, rückt der Revolutionskrieg immer näher an sie heran - aber die Familie ist immer noch dabei, ihre Vergangenheit aufzuarbeiten, so dass die Dinge alles andere als glatt laufen. Gabaldons neuestes Werk beginnt langsam und verwebt komplizierte Handlungsstränge, eine gewichtige Besetzung und ein unwahrscheinliches Melodrama zu einer anstrengenden Lektüre. Oft hat man das Gefühl, das Buch hätte 200 Seiten und mehrere Figuren einsparen können - vor allem, wenn der Leser eigentlich nur wegen Jamie und Claire hier ist. Der neueste Teil ist zwar manchmal fesselnd, kommt aber leider nicht an die Romanvorlage heran - und auch nicht an die rasante Fernsehadaption.

4. Diese kostbaren Tage von Ann Patchett

Liebhaber von Ann Patchett werden wahrscheinlich schon einige dieser Essays in ihren verschiedenen Veröffentlichungen gelesen haben, aber als Sammlung ist These Precious Days ein beruhigender Einstieg in Patchetts rücksichtsvolle, allumfassende Welt. Die Essays, die während der Pandemie zusammengestellt, bearbeitet und ergänzt wurden, reichen von einer unglaublichen Analyse ihrer drei Väter und der großen Rolle, die sie in ihrem Leben gespielt haben, über eine Ode an die Kraft des Strickens bis hin zu den seltsamen Reisen eines Nachttisches. Die Titelgeschichte erzählt Patchetts bemerkenswerte Geschichte eines Gefängnisaufenthalts - mit einem Gastauftritt von Tom Hanks. Sie spricht über das Schreiben, Yoga, beste Freundschaften, die Bedeutung von Hunden (sie liebt Hunde wirklich), und das alles mit einer Sanftheit, die gemütlich ist, ohne zu sentimental zu sein. Eine sehr wohltuende Zusammenstellung von Erzählungen.