Die von der FIFA und der Internationalen Profifußball-Union (FIFPro) veröffentlichte Liste mit 23 Spielern wurde nach einer offenen Abstimmung von Profifußballern aus der ganzen Welt erstellt und umfasst drei Torhüter, sechs Verteidiger, sechs Mittelfeldspieler und acht Stürmer.

Die ideale "Elf" für 2021 wird am 17. Januar 2022 bei der Verleihung des Preises "The Best" bekannt gegeben, mit dem der beste Fußballer des Jahres ausgezeichnet wird und für den Cristiano Ronaldo einer der elf Nominierten ist.

Sowie einem Torwart, kommen ausserdem Alisson Becker (Liverpool), Gianluigi Donnarumma (derzeit bei Paris Saint-Germain) und Edouard Mendy (Chelsea) in Frage.

In der Verteidigung stehen Ruben Dias (Manchester City), David Alaba (derzeit Real Madrid), Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Leonardo Bonucci (Juventus), Dani Alves und Jordi Alba (beide FC Barcelona) zur Wahl.

Neben Bruno Fernandes, einem Spieler von Manchester United, sind Sergio Busquets und Frenkie de Jong, beide vom FC Barcelona, Kevin De Bruyne (Manchester City), Jorginho und N'Golo Kante vom FC Chelsea Kandidaten für die drei Plätze im Mittelfeld.

Im Angriff treffen sie auf Cristiano Ronaldo (Manchester United), Karim Benzema (Real Madrid), Erling Haaland (Borussia Dortmund), Robert Lewandowski (Bayern München), Romelu Lukaku (Chelsea), Kylian Mbappe, Neymar und Lionel Messi (Paris Saint-Germain).