Orthorexie wird von der Wohltätigkeitsorganisation Beat als eine ungesunde Besessenheit von "reinen" Lebensmitteln beschrieben. Das mag an sich nicht allzu schlimm klingen, aber das Problem ist, dass Menschen mit Orthorexie nicht nur versuchen, sich gesund zu ernähren, sondern sich auch ängstlich, schuldig oder sogar unrein fühlen können, wenn sie Lebensmittel essen, die sie als "ungesund" ansehen, was dazu führen kann, dass sie wichtige Nährstoffe oder ganze Lebensmittelgruppen weglassen und starre Regeln dafür aufstellen, was sie essen dürfen und was nicht.

Tom Quinn, der Direktor für externe Angelegenheiten bei Beat, erklärt: "Orthorexie beschreibt eine ungesunde Fixierung auf Lebensmittel, die als rein oder 'sauber' gelten. Zu den Anzeichen gehören der Verzicht auf bestimmte Lebensmittelgruppen, die Fixierung auf eine gesunde Ernährung oder die Angst vor den Mahlzeiten.

"Obwohl es sich bei Essstörungen um psychische Erkrankungen handelt, die nicht immer körperliche Symptome aufweisen, können Menschen mit Orthorexie auch Anzeichen von Mangelernährung zeigen, wie z. B. ein niedriges Energieniveau oder häufigeres Frieren."

Was sind also die Anzeichen dafür, dass jemand von Orthorexie betroffen sein könnte? Hier sind sieben mögliche Anzeichen, auf die man achten sollte...

1. Verzicht auf "ungesunde" Lebensmittel

Menschen mit Orthorexie streichen möglicherweise Lebensmittel oder Lebensmittelgruppen von ihrem Speiseplan, weil sie sie für ungesund halten, wie z. B. kalorienreiche, zucker- oder fetthaltige Lebensmittel, und die Zahl der Lebensmittel, die sie nicht mehr essen, kann mit der Zeit zunehmen.

2. Besessenheit von gesunder Ernährung

Ihre Fixierung auf eine gesunde Ernährung kann ihre Beziehungen oder ihr Arbeitsleben beeinträchtigen.

3. Urteilsvermögen in Bezug auf Lebensmittel

Sie scheinen zu beurteilen, was andere Menschen essen.

4. Das Gefühl, keine Macht zu haben, um aufzuhören

Menschen mit Orthorexie haben möglicherweise eine Reihe persönlicher Essensregeln, die sie einfach nicht ignorieren können, selbst wenn sie es wollten.

5. Sich schuldig fühlen

Sie fühlen sich ängstlich, schuldig oder "unrein", wenn sie ein Lebensmittel essen, das sie für ungesund halten.

6. Depressionen

Sie leiden unter schlechter Stimmung oder Depressionen und haben Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren.

7. Körperliche Anzeichen

Wenn jemand, der an Orthorexie leidet, wichtige Lebensmittelgruppen oder Nährstoffe weglässt, kann es zu Unterernährung und Gewichtsverlust kommen, er fühlt sich schwächer und müde, braucht lange, um sich von Krankheiten zu erholen, friert und hat wenig Energie.

Genesung ist möglich

Quinn sagt, dass eine Genesung von Orthorexie möglich ist, und betont, dass eine möglichst frühzeitige fachärztliche Behandlung der beste Weg zur Genesung ist. Er fügt hinzu, dass die diesjährige Woche zur Aufklärung über Essstörungen unter dem Motto #TimeToChangeLives steht, das sich dafür einsetzt, dass alle medizinischen Fakultäten im Vereinigten Königreich eine angemessene Ausbildung zum Thema Essstörungen einführen. Laut Beat verbringen Medizinstudenten derzeit weniger als zwei Stunden ihres gesamten Studiums mit dem Thema Essstörungen, und ein Fünftel der medizinischen Fakultäten im Vereinigten Königreich bietet überhaupt keine Ausbildung zum Thema Essstörungen an.

Wenn Sie sich über Ihr eigenes Essverhalten oder das einer anderen Person Sorgen machen, wenden Sie sich an Ihren Hausarzt oder an Beat. Einzelheiten zu den regionalen Beratungsstellen finden Sie unter beateatingdisorders.org.uk/contact-us