Wie konnte ich mehr als ein Jahrzehnt in Portugal verbringen, ohne von diesem Juwel zu wissen? Es handelt sich um eine Kunstgewerbesammlung von Weltrang: prächtige Möbel, Gemälde, Uhren, chinesisches Porzellan, Fächer, Azulejos und mehr - ein verstecktes Juwel, das viel bekannter sein sollte. Die enorme Sammlung von mehr als 2.000 ausgestellten Werken (4.000 weitere sind eingelagert) ist in einem schönen, großen Gebäude mitten in der Innenstadt von Lissabon untergebracht, das in einem Teil noch wie ein Wohnhaus wirkt, in dem der Sammler und seine Frau leben, und das er durch einen großen Anbau als Museum ergänzt hat.

Die Sammlung dekorativer Kunst ist unglaublich vielfältig und spiegelt den eklektischen Geschmack von António Medeiros e Almeida (1895-1986) wider, einem Unternehmer, der mit zwei neuen Technologien des 20. Jahrhunderts ein Vermögen machte: Autos und Flugzeuge, und der auch in die Landwirtschaft in den Acores, wo seine Eltern geboren wurden, und in Hotels (Hotel Ritz in Lissabon) diversifizierte.

Die Zahl der außergewöhnlichen Stücke war so groß, dass ich mich kaum an sie erinnern kann. Zu meinen persönlichen Favoriten gehörten ein wunderschöner, zarter chinesischer Krug und eine Schale, die als die ältesten chinesischen Porzellanstücke mit dem Wappen des portugiesischen Königs gelten, wobei das Wappen auf der Schale auf dem Kopf stand, da die chinesischen Handwerker nicht wussten, welche Seite bei dem Entwurf, den sie nachmachen sollten, oben war; ein silbernes Kaffee- und Teeservice, das Napoleon während seiner Gefangenschaft auf St. Helena benutzte und das er 1815 auf seiner Reise ins Exil auf Madeira mitnahm; und eine unglaublich verzierte Kommode, die von dem führenden französischen ébéniste des späten 19. und 20. Jahrhunderts, François Linke, geschaffen wurde. Ich könnte ewig weitermachen und die Möbel, Holzvertäfelungen, bemalten Decken usw. beschreiben.

Im Anschluss an die Besichtigung gab es einen wunderbaren Cocktail im Sala do Lago, der vom American Club organisiert wurde und einen unvergesslichen Abend abrundete.