"Ich muss mich der modernen Welt anschließen und mir ein Smartphone zulegen, denn mein Telefon ist so dumm wie es nur geht", scherzt die gefeierte Kinderbuchautorin Jacqueline Wilson und beklagt ihre Verwirrung, als sie sich für unser Interview einwählt.

Ihr Cavapoo-Welpe Molly ist eine weitere Ablenkung für die Tracy Beaker-Schöpferin, die mehr als 40 Millionen Bücher verkauft hat - aber sobald der quirlige Welpe den Raum verlässt, ist Wilson bereit zu reden.

Während der Pandemie, so verrät sie, flossen ihre kreativen Säfte in Strömen, denn es gab jede Menge Bücher, die noch veröffentlicht werden sollten, und neue Fernsehprojekte waren in Planung.

"In den zwei Jahren, in denen ich nicht unterwegs sein konnte, habe ich mich wie ein Hamster im Käfig verhalten und mehr denn je geschrieben", schwärmt die ehemalige Kinderbuchpreisträgerin.

Moderne Wendung

Jetzt hat sie "The Magic Faraway Tree: Ein neues Abenteuer" geschrieben, eine Neuinterpretation von Enid Blytons Geschichte über drei Kinder, die in der Spitze eines riesigen Baumes ein verzaubertes Land entdecken - allerdings mit einer modernen Wendung. Das Original (es gab drei in der Reihe) war Wilsons Lieblingsbuch in ihrer Kindheit.

Sie sagt, "alles ist ähnlich" wie in Blytons Original, das vor mehr als sieben Jahrzehnten erstmals veröffentlicht wurde, "aber meine Kinder sind moderne Kinder", fügt die 76-jährige Wilson hinzu: "Sie sind Kinder des Jahres 2020, mit ihren eigenen Ideen und Gedanken, aber sie haben genauso viel Spaß an magischen Abenteuern wie alle anderen auch."

In dem Buch werden Milo, Mia und Birdy auf zeitgemäße Weise vorgestellt, wobei die Eltern im Hintergrund ein wachsames Auge haben, während im Original keine elterliche Aufsicht die Regel war.

"Ich spreche nicht nur als Frau in den 70ern, sondern auch als Sechsjährige, die eines der ersten Bücher gelesen hat, das mich zu einem fließenden Leser gemacht hat. Ich weiß nicht, ob Enid Blyton diese Bücher für ihren absoluten Triumph hielt, aber ich denke, sie sind es, denn sie übertreffen Die berühmten Fünf und Die geheimen Sieben."

Wilson, die mit ihrer langjährigen Partnerin Trish in Sussex lebt, hält es für enorm wichtig, dass Klassiker in den Bücherregalen stehen.

"Kinder sollten eine große Vielfalt an Geschichten lesen, aber einige Klassiker sollten Generation für Generation weitergegeben werden. Ich bin ein großer Charlotte Bronte- und Dickens-Fan, auch wenn ich mich nicht mit diesen Giganten der englischen Literatur vergleiche, aber ich denke, es lohnt sich, einige Lieblingsbücher weiter zu lesen, weil sie sich bewährt haben und viele Generationen erfreuen."

Ihre Neuinterpretation von Enid Blyton wurde jedoch von einem Kritiker als eine "witzige Neufassung" bezeichnet.

"Das war von jemandem, der kein einziges Wort davon gelesen hat. Natürlich ist es das nicht", sagt sie ernst.

Das Original respektieren

"Ich respektiere das Original sehr, aber im Laufe der Jahrzehnte wurden gelegentlich Anspielungen auf Lebensmittel oder unglückliche Bezüge, die zu ihrer Zeit ganz normal waren, aber heute nicht mehr zu unserer Denkweise passen, behutsam verändert."

"Ich habe das Originalbuch und die Kinder freuen sich riesig über rosa Pudding und Roly-Poly-Pudding. Ich persönlich mag diese Lebensmittel immer noch, aber moderne Kinder würden sie nur ausdruckslos anstarren."

"In der Welt von Faraway Tree erledigt die Fee Silky, wie in den Originalbüchern, viele Aufgaben für Moonface, ihren großen Freund, hat aber immer noch die Idee, dass Feen herumfliegen und dem rundlichen Herrn helfen sollten. Mia ist darüber ein wenig überrascht. Und sie will kein Prinzessinnenkleid tragen, das ihr bis zu den Knöcheln reicht."

"Ich würde nicht im Traum daran denken, die Charaktere von Enid Blytons geliebten Menschen zu verändern, denn ich könnte mir vorstellen, dass viele ältere Menschen wie ich, die mit diesen Büchern aufgewachsen sind, nicht wollen, dass sich etwas ändert. Ich möchte, dass die Kinder diesen anderen Ort finden, der ihnen Spaß macht, sie aber manchmal auch überrascht."

Sie stellt das Land der Einhörner und das Land der Drachen vor, wobei sie sich bewusst ist, dass die Geschlechter stereotyp sein könnten (Mädchen mögen Einhörner, Jungen bevorzugen Drachen, sinniert sie).

"Ich habe das Land der Prinzen und Prinzessinnen - stereotyper geht es nicht mehr - aber ich habe versucht, die Kinder so reagieren zu lassen, wie ich denke, dass sie es tun würden."

"Milo interessiert sich für diese mittelalterliche Märchenwelt, aber der Gedanke ans Tanzen gefällt ihm nicht. Birdy, seine Schwester, tänzelt in ihrem Prinzessinnenkleid und Diadem herum, während Mia sich lieber die Ritterspiele ansieht und auf den Hof geht, wo die Pferde gehalten werden. Sie sind sich selbst treu.

"Jedes Kind, das die Geschichte liest, kann sich mit der einen oder anderen oder mit allen Reaktionen identifizieren. Ich möchte keine Kinder verärgern oder Erwachsene beleidigen, ich möchte nur sagen: 'Du kannst so oder so sein und in meiner Welt alle möglichen Abenteuer erleben'."

Eskapismus schaffen

Es war ihr wichtig, eine glückliche Flucht vor der harten Realität unserer heutigen Welt zu schaffen, stimmt sie zu.

"Es ist ein Buch, das in den Sommerferien der Kinder spielt, und ich möchte, dass es eine Art Urlaub für uns alle ist. Und es ist auch ein Urlaub für mich, denn wie Sie wissen, schreibe ich in der Regel über Kinder, die harte Zeiten durchmachen, obwohl es auch lustige Zeiten gibt."

In der Tat hat Wilson in ihren Büchern zahlreiche schwierige Themen aufgegriffen - darunter Scheidung, Mobbing, zerrüttete Familien und andere Probleme von Erwachsenen, ohne ihr junges Publikum zu verprellen. Vor zwei Jahren schrieb sie eine gleichgeschlechtliche Liebesgeschichte, Love Frankie, nachdem sie sich selbst öffentlich geoutet hatte.

Wie schwierig ist es heutzutage für Autoren, niemanden vor den Kopf zu stoßen?

"Nach den Dingen zu urteilen, die Autoren-Kollegen widerfahren, ist es eine schwierige Zeit", überlegt sie, "ich glaube, nur sehr wenige Menschen wollen jemanden verärgern. Ich habe das Gefühl, dass die Kinder in Kinderbüchern selbst nicht viel darüber nachdenken, was passiert - sie genießen einfach das Abenteuer."

Der magische Baum in der Ferne: Ein neues Abenteuer von Jacqueline Wilson ist bei Hodder Children's Books erschienen.