Dem Altern kann man nicht entkommen - und wir sollten uns auch nicht unter Druck setzen lassen, so auszusehen, als ob wir ihm entkommen wären. Aber ob man viel älter oder jünger aussieht als sein biologisches Alter, ist nicht nur eine Frage der Genetik.

Der Lebensstil kann einen großen Einfluss darauf haben, wie alt man sich fühlt und aussieht. Dr. Noel Young, Mitarbeiter für klinische Innovationen bei Thriva (thriva.co), einem Unternehmen, das Bluttests für den Heimgebrauch anbietet, sagt: "Unsere Lebenserwartung mag zwar steigen, aber unsere Gesundheit ist immer noch viel geringer als erwartet."

"Chronische Krankheiten wie Herzkrankheiten und Diabetes, die in den meisten Fällen auf den Lebensstil zurückzuführen sind, sind weit verbreitet und gehen mit einer schnelleren Alterung einher."

Young weist darauf hin, dass diese Krankheiten mit kürzeren Telomeren in Verbindung stehen" (Strukturen, die das Ende unserer Chromosomen abdecken und sie vor Schäden schützen), fügt aber hinzu: "Die gute Nachricht ist, dass bestimmte Änderungen des Lebensstils dazu beitragen können, chronische Krankheiten und das damit verbundene schnellere Altern zu verhindern."

Hier sind die 5 Lebensstilentscheidungen, die Sie möglicherweise schneller altern lassen:

1. Übermäßiger Alkoholkonsum

Eine neue Studie der Universität Oxford hat neue Beweise dafür gefunden, dass Alkohol die biologische Alterung beschleunigt, weil er die DNA schädigt. Experten untersuchten die Daten von fast 250.000 Menschen und stellten fest, dass diejenigen, die mehr als 17 Einheiten Alkohol pro Woche tranken, kürzere Telomere hatten.

Die Leiterin der Studie, Dr. Anya Topiwala, sagt: "Verkürzte Telomere - eine fortgeschrittenere biologische Alterung - erhöhen das Risiko für spätere Krankheiten wie Alzheimer, Krebs und Herzkrankheiten. Natürlich können wir unsere Gene nicht ändern, aber wir können möglicherweise unseren Lebensstil ändern, indem wir weniger trinken, mehr Sport treiben und mit dem Rauchen aufhören, wenn wir das Risiko einer schnelleren biologischen Alterung verringern wollen.

2. Vieles Sitzen

Wir sitzen immer mehr, und mit zunehmendem Alter wird es schwieriger, Muskeln aufzubauen. Laut Young verlieren wir ab dem 35. Lebensjahr jedes Jahr etwa 1 % unserer Muskelmasse, wodurch wir im Alter dem Risiko von Osteoporose, Gebrechlichkeit und Stürzen mit Verletzungen wie Hüftfrakturen ausgesetzt sind.

"Bleiben Sie also in Ihrem Alltag aktiv", sagt er. "Versuchen Sie, täglich 4.000 bis 6.000 Schritte zu gehen oder die Treppe zu nehmen. Machen Sie regelmäßig Aktivitäten, die Ihnen Spaß macht, wie Schwimmen, Yoga oder Sport. Selbst einfache Veränderungen wie die Verwendung eines Stehpults können dazu beitragen, dass Ihre Beine und Muskeln stark bleiben.

3. Rauchen

Es wird angenommen, dass Rauchen die Produktion von Kollagen beeinträchtigt, dem Protein, das die Haut gesund und elastisch hält. Mit zunehmendem Alter produziert unser Körper weniger Kollagen, weshalb die Haut zu schlaff und faltig wird. Rauchen kann diesen Prozess beschleunigen und zu einer vorzeitigen Alterung führen.

In einer Studie der Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention in Atlanta aus dem Jahr 2009 wurden vier Faktoren ermittelt, die dazu beitragen können, fast 80 Prozent der chronischen Krankheiten zu verhindern, die häufig mit dem Altern einhergehen. Die Studie nennt folgende Faktoren: nicht rauchen, einen Body-Mass-Index unter 30 haben, mindestens 3,5 Stunden pro Woche körperlich aktiv sein, sich gesund ernähren mit viel Obst und Gemüse, Vollkornbrot und wenig Fleisch essen.

4. Eine schlechte Ernährung

Ballaststoffreiche Lebensmittel wie Gemüse, Bohnen, Getreide und Obst werden mit längeren Telomeren und einer längeren Lebenserwartung in Verbindung gebracht, erklärt Young, der darauf hinweist, dass diese Lebensmittel reich an Nährstoffen wie den Vitaminen C und E und Betacarotin sowie anderen Antioxidantien sind. Die in ihnen enthaltenen Ballaststoffe sind ebenfalls ein wichtiger Nährstoff, der zur Regulierung des Blutzuckerspiegels, zur Senkung des Cholesterinspiegels und zur Aufrechterhaltung eines gesunden Darmbioms beiträgt.

"Die Aufnahme von Quellen gesunder Fette wie Fisch, Avocado und Nüsse ist ebenfalls wichtig", sagt er. "Diese Lebensmittel spielen in Ernährungsmustern wie der mediterranen Ernährung eine große Rolle, was der Grund dafür sein könnte, dass sie besonders gesundheitsfördernd sind."

5. Zu viel Stress

Langfristiger Stress wird mit kürzeren Telomeren in Verbindung gebracht, und Young sagt, dass es eine gute Idee ist, zu versuchen, Stress aktiv zu bewältigen. "Sie können damit beginnen, die Auslöser für Ihren Stress zu erkennen, indem Sie ein Tagebuch führen. Auch Entspannungstherapien wie tiefe Atmung, Achtsamkeit, Meditation und Übungen wie Yoga können helfen. Wenn Sie unter Angstzuständen, Depressionen oder PTBS leiden, ist es wichtig, mit Ihrem Hausarzt zu sprechen und die entsprechende Hilfe in Anspruch zu nehmen.