Mit diesem Preis sollen Personen, Gruppen oder Organisationen aus der ganzen Welt ausgezeichnet werden, die ihren Einfluss auf den Klimawandel unter Beweis gestellt haben.

Der Preis wurde 2020 zum ersten Mal an die junge schwedische Aktivistin Greta Thunberg verliehen. Im vergangenen Jahr war der Konvent der Bürgermeister für Klima und Energie der Gewinner.

Angela Merkel ist die neue Präsidentin der Jury des Gulbenkian-Preises für die Menschlichkeit. Sie folgt damit auf Jorge Sampaio, der seit der ersten Ausgabe des Preises Präsident der Jury war.