Im März genehmigten die Gemeinden der Algarve eine Reihe von Maßnahmen zur Verringerung der Trockenheit in der Region, wie die Schließung einiger öffentlicher Schwimmbäder im Sommer, die Einschränkung der Bewässerung von Grünflächen oder deren Umstellung auf Arten, die weniger Wasser benötigen.

"Zunehmend besorgniserregend"

"Die Bilanz [der Maßnahmen zur Bekämpfung der Dürre] ist positiv. Aber die Situation ist nicht positiv. Sie ist zunehmend besorgniserregend", so António Miguel Pina gegenüber der Agentur Lusa.

Der Präsident von AMAL warnte, dass, wenn es bis zum Ende des Jahres nicht regnen sollte, "schwierigere Maßnahmen" ergriffen werden müssten, wie z.B. die Einschränkung "eines Teils oder des gesamten" Zugangs der Landwirtschaft zu verfügbarem Wasser oder die "Einschränkung" des öffentlichen Verbrauchs durch eine "erhebliche Erhöhung" der Wasserrechnungen.

António Miguel Pina, der auch Bürgermeister von Olhão ist, schätzte den Rückgang des Wasserverbrauchs, der durch die von AMAL in diesem Sommer ergriffenen Maßnahmen erreicht wurde, auf 8 % im Vergleich zu 2019, sowie auf ein "größeres Bewusstsein" der Bevölkerung für das Problem der Wasserknappheit.

Die 16 Bürgermeister der Algarve hatten im vergangenen Juli beschlossen, die öffentlichen Schwimmbäder im August zu schließen, eine Maßnahme, die bis Ende September verlängert wurde, mit Ausnahme der Schwimmbäder in den weiter im Landesinneren gelegenen Gebieten.

Gleichzeitig beschloss der interkommunale Rat die Schließung von Zierbrunnen, die Verkürzung der Bewässerungstage und die Einstellung der Bewässerung von öffentlichen Grünflächen.

Wassermangel

Nach Angaben der portugiesischen Umweltagentur (APA) verfügen die Staudämme der Algarve derzeit über eine Wasserreserve von nur 90 Kubikhektometern (Millionen Kubikmeter), wenn der jährliche öffentliche (städtische) Verbrauch 72 beträgt und auf 110 ansteigt, wenn man den Verbrauch der landwirtschaftlichen Einheiten hinzurechnet.

"Das bedeutet, dass, wenn es nicht mehr regnet als im letzten Jahr, kein Wasser mehr vorhanden ist, um beide Verbrauchsarten zu versorgen", so der Bürgermeister.

In der Sitzung wurde beschlossen, das Jahresende abzuwarten, das mit den ersten drei Monaten des Beginns des hydrologischen Jahres (der Regenzeit, die am 1. Oktober beginnt) zusammenfällt, damit die Gemeindeverwaltung der Algarve im Januar die Situation neu bewerten kann.

"Wenn es dann nicht mehr regnet als im letzten Jahr [...], werden wir vielleicht schwierigere Maßnahmen ergreifen müssen, wie zum Beispiel die teilweise oder vollständige Einschränkung des Zugangs zu diesem Wasser für die Landwirtschaft", sagte der Präsident von AMAL.

Erhöhung der Wasserrechnung

Eine weitere Maßnahme, die ergriffen werden "kann", ist die "eventuelle Drosselung des öffentlichen Verbrauchs durch eine Erhöhung" der Wassertarife, wie sie im August von der Regierung vorgeschlagen worden war.

Die Exekutive kündigte damals an, dass sie zur Bewältigung der Dürre eine Erhöhung der Wassertarife für die größten Verbraucher (ab 15 m3) in 43 Gemeinden in der kritischsten Lage empfehlen würde, darunter drei an der Algarve (Lagos, Vila do Bispo und Aljezur).

Die Tariferhöhung soll laut Umweltminister Duarte Cordeiro auf die Verbraucher von mehr als 15 Kubikmetern Wasser abzielen, wobei der durchschnittliche Verbrauch einer Familie bei etwa 10 Kubikmetern liegt.

Duarte Cordeiro erläuterte, dass die Tariferhöhung für die 43 Gemeinden mit dem geringsten Wasserstand gedacht sei, und fügte hinzu, dass "nichts andere" Gemeinden daran hindere, dies zu tun.

António Miguel Pina schloss damit, dass diese Maßnahmen bei der Sitzung der AMAL im Januar "auf dem Tisch" liegen werden und "bis dahin werden die Gemeinden der Algarve die Wassersparmaßnahmen beibehalten und hoffen, dass die Natur es gut meint".