"Dies ist das älteste Fossil einer Ameise, das auf einer Insel vulkanischen Ursprungs gefunden wurde, und der erste Nachweis für die makaronesischen Inseln [Madeira, Azoren, Kanarische Inseln und Kapverden]", heißt es in einer Erklärung der Einrichtung.

Die Studie über das Fossil wurde von Carlos Góis Marques (Universität Complutense Madrid, Spanien), Pedro Correia (Universität Coimbra), André Nel (Muséum National d'Histoire Naturelle, Frankreich), José Madeira (Universität Lissabon) und Miguel Menezes de Sequeira (Universität Madeira) unterzeichnet und am Montag in der wissenschaftlichen Zeitschrift "Historical Biology" veröffentlicht.

"Bisher war nicht bekannt, wann diese Insekten auf die Insel Madeira kamen", erklärt die Universität von Madeira. Laut der Bibliographie sind Ameisen sehr ineffektive Verbreiter, und die Überquerung von Ozeanen auf dem Luftweg oder sogar mit Flößen ist ein seltenes Ereignis.

"Auf der ganzen Welt gibt es Inselgruppen, auf denen es keine einheimischen Ameisen gibt, wie z. B. die Inselgruppe von Hawaii, wo alle heute vorkommenden Arten vom Menschen eingeführt wurden".

Nach Angaben der Universität von Madeira handelt es sich bei dem auf der Insel gefundenen Fossil um das Fragment eines Flügels einer in Sedimenten gefundenen geflügelten Ameise, die eine Million und dreihunderttausend Jahre alt sind.

"Dieses Fossil ist von internationaler Bedeutung, da es beweist, dass es einer Ameisenart doch gelungen ist, den Ozean zu überqueren und die Insel Madeira auf natürlichem Wege zu erreichen", unterstreicht die Einrichtung und betont, dass es das älteste Fossil einer Ameise ist, das auf einer Insel vulkanischen Ursprungs gefunden wurde.