Nach Angaben der Beobachtungsstelle für Auswanderung erwarben 2021 2.561 Portugiesen die britische Staatsbürgerschaft, die meisten von ihnen von Rechts wegen als ständige Einwohner oder als registrierte Minderjährige, 25 Prozent mehr als die 2.042 im Jahr 2020.

Nach den Statistiken des britischen Innenministeriums war die Zahl in 2019 bereits auf 2.227 angestiegen, aber die Auswirkungen der Covid-19-Pandemie auf die öffentlichen Dienste wirkten sich auch auf diesen Prozess aus, wodurch die Zahl der Verwaltungsakte zurückging.

In den ersten drei Quartalen des Jahres 2022 hatten bereits 2.066 Portugiesen die britische Staatsangehörigkeit erworben.

Im Jahr 2015, dem Jahr vor dem Referendum über den Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union (EU), hatten nur 422 Portugiesen die britische Staatsangehörigkeit erworben, eine Zahl, die seither rapide ansteigt (672 im Jahr 2016, 1.234 im Jahr 2017, 1.906 im Jahr 2018, 2.227 im Jahr 2019).

"Dieser Anstieg scheint vor allem auf die Ängste zurückzuführen zu sein, die durch den Brexit und die damit verbundene Einschränkung der Rechte, die mit dem Status eines Ausländers verbunden sind, ausgelöst werden könnten", so die Forscherin des Observatório da Emigração, Inês Vidigal.

Brexit-Effekt

Das britische Innenministerium bestätigte, dass EU-Bürger fast ein Drittel (32 Prozent) aller Anträge auf britische Staatsbürgerschaft im Jahr 2021, verglichen mit 12 Prozent im Jahr 2016, ausmachten.

Der Antrag auf die britische Staatsbürgerschaft kann nach einer Mindestaufenthaltsdauer von fünf Jahren im Vereinigten Königreich bzw. 12 Monaten als ständiger Einwohner im Falle von europäischen Bürgern gestellt werden.

Für das Verfahren muss der Bewerber Kenntnisse der englischen Sprache nachweisen, einen Test über das britische Leben und die britische Kultur bestehen, ein Führungszeugnis ohne schwere Vergehen vorlegen und eine Gebühr von 1.330 Pfund (1.500 Euro) entrichten.

Nach Angaben des Registrierungssystems für EU-Bürger im Vereinigten Königreich [EU Settlement Scheme, EUSS] haben 252.400 Portugiesen eine unbefristete Aufenthaltsgenehmigung [settled status] und 164.640 einen vorläufigen Titel [pre-settled status].