Einen Unterschied machen

Es war mir ein Vergnügen, mit dem an der Algarve lebenden Schlagzeuger der Poor Man's Band, Euan Pyper, zu sprechen, der dieses Weihnachten für ukrainische Familien einen großen Unterschied gemacht hat, indem er eine epische Reise unternommen hat, um Flüchtlinge zu versorgen und zu transportieren.

Euan erzählte The Portugal News, dass "Yvonne und ich 2014 permanent an die Algarve zogen, nachdem wir unser Geschäftsleben beendet hatten, aber davor hatten wir ein Haus als Ferienhaus, das 1998 gebaut wurde, und seitdem kommen wir regelmäßig hierher."

Euan fügte hinzu: "2016 kam ich dann glücklicherweise mit Poor Man's Band in Kontakt, was wunderbar war, und nachdem ich Yvonne im letzten Jahr verlor haben sich alle als sehr unterstützend erwiesen und mir durch eine ziemlich harte Zeit geholfen, also bin ich ihnen dankbar."

Auf die Frage, warum er sich entschlossen hat, seine Zeit der OMWUA zu widmen, erklärte Euan: "Ich habe meine Frau Yvonne leider im April verloren, und sie war in vielerlei Hinsicht eine ganz besondere Frau, für die andere immer an erster Stelle standen. Da Weihnachten vor der Tür stand, wusste ich, dass es für mich zu emotional werden würde, und so beschloss ich, etwas Sinnvolles zu tun, und so kam diese Reise zustande. Deshalb habe ich diese Reise mit allem, was dazugehört, im Gedenken an Yvonne gewidmet, die das sicher gutgeheißen hätte."

Debbie, Ehefrau von Gary Steel, Leadsänger der Poor Man's Band, erklärten gegenüber The Portugal News, dass "die Poor Man's Band Spendenaktionen durchführt, wobei die letzten im Hinblick auf die Unterstützung ukrainischer Flüchtlinge stattfanden." Sie fügte hinzu: "Wir haben uns darauf gefreut, seine täglichen Updates über WhatsApp zu erhalten, die sehr informativ waren. Es war gut zu wissen, dass er einen weiteren Tag überstanden hatte und weiterhin diese großartige Arbeit für diese Menschen leistet, die diese Hilfe wirklich brauchen."

Euan fügte hinzu: "Ich war an vielen Wohltätigkeitsveranstaltungen beteiligt, als ich Kapitän des Golfclubs von Serra de Monchique war, und als Band wollten wir Geld für die Ukrainer sammeln, als der Krieg begann, und waren erfolgreich, also setzen wir das fort, indem wir am 18. Februar um 19 Uhr im Holiday Inn, Armação de Pêra, ein Konzert geben. Die Karten kosten 40 Euro, wovon ein Teil an ukrainische Flüchtlinge gespendet wird, während andere Spenden an diesem Abend gesammelt werden. Karten können bei Angela Broad angelambroad@live.com oder Debbie Steel debstel@hotmail.com erworben werden.

Die Reise

Euan stieß auf die Gruppe OMWUA, eine Gemeinschaft von Freiwilligen, die mit Hilfsgütern zur ukrainischen Grenze fahren und mit Flüchtlingen zurückkehren, die sie über ihre Partnerorganisationen unterbringen. "Ich fragte, ob ich als Freiwilliger mitarbeiten könnte, und sie nahmen mich mit offenen Armen auf. Sie richteten dann eine WhatsApp-Supportgruppe ein, falls ich während der einzelnen Fahrten Ratschläge brauchte."

Vom 17. bis 31. Dezember fuhr Euan in 15 Tagen knapp über 11.000 km nach Medyka an der polnisch-ukrainischen Grenze, wo er über Holland medizinische Hilfsgüter, wiederaufladbare Batterielampen und Babypakete zur Unterstützung der dortigen Flüchtlingsarbeit ablieferte. Außerdem fuhr er eine zurückkehrende ukrainische Familie mit weiteren Hilfsgütern von Holland zur Grenze und holte zwei weitere Familien ab und fuhr sie zurück nach Holland.

Auf die Frage, wie er so lange Strecken überstanden hat, erklärte Euan: "Ich fand das Fahren nicht so schwierig. Dank des Adrenalins, der damit verbundenen emotionalen Aspekte und der Motivation hält man sich aufrecht. In vielerlei Hinsicht hat man von Anfang an ein Ziel".

Die erste Familie bestand aus einer Mutter, ihrer Tochter und dem Freund ihrer Tochter aus Holland, wo sie seit Kriegsbeginn auf einem Flüchtlingsboot lebten, und ich fuhr sie in die Ukraine, um ihren Vater nach sieben Monaten zu besuchen. Sie wollten ihm auch bei der Verteilung der Hilfsgüter helfen, die wir gesammelt hatten und die für die Kinder in den Unterkünften in Lemberg bestimmt waren."

"Es war sehr emotional, sie abzusetzen; sie waren zu Fuß, also pflügten sie durch den Schnee, zogen ihre Koffer hinter sich her und wurden dann auf der anderen Seite von ihrem Vater abgeholt."

Euan erzählte The Portugal News, dass er eine andere Familie, bestehend aus einer Mutter, einem Vater, einer 31-jährigen Tochter und ihrem Hund, transportiert hatte. Er scherzte, dass er "ein bisschen aufgeregt war, dass es eine Dogge sein würde, und er war erleichtert, dass es ein viel kleinerer Hund war, der sich sehr gut benommen hat". Auf dem halben Weg der Reise übernachteten wir in einem Hotel in Deutschland, wofür die Familie sehr dankbar war. Das war das Weihnachtsgeschenk von Euan an die Familie. Der Vater schlief in dieser Nacht nicht besonders gut, da er unter PTBS litt und aufgewacht war, weil er glaubte, Explosionen zu hören, so dass er in einem ziemlich schlechten Zustand war. "Am nächsten Tag fuhren wir weiter, und nachdem wir zwei Tage lang zu einem Flüchtlingszentrum in Utrecht gereist waren und die Familie übergeben hatten, kehrte ich zu meinem Auto zurück und fand auf dem Fahrersitz eine Flasche ukrainisches Bier, die der Vater als kleines Dankeschön hinterlassen hatte, und das war wieder sehr emotional.

"Am nächsten Tag wurde das Auto mit weiteren Hilfsgütern beladen, und ich fuhr zwei Tage lang von Holland aus weiter und kehrte mit der letzten Familie zurück. Sie hatten die Grenze noch nicht lange überquert und waren in einem ziemlich schlechten Zustand, nachdem sie miterlebt hatten, wie Raketen in ihrer Nähe landeten und Gebäude in die Luft gesprengt wurden. Zu der Familie gehörten die Großmutter, die 2014 einen Schlaganfall erlitten hatte und sichtlich verängstigt war, ihre 42-jährige Tochter, die ebenfalls von Anfang an sehr verängstigt war, und ihr 9-jähriger Sohn, der am ersten Tag der Reise unter Reiseübelkeit litt. Es war Debbies Tochter, die den Tipp gab, einen Teil der Hand zu massieren, wo die Reisekrankheit tatsächlich gestoppt werden kann, und es funktionierte für den Rest der Fahrt."

Unterstützung

Euan bedankte sich besonders bei seiner Familie und seinen Freunden, die ihn im Hintergrund unterstützt haben. "Ich war vor vielen Jahren Offizier in der britischen Armee und war es gewohnt, auf meinen Füßen zu denken. Auf der Reise passierten viele Dinge, bei denen ich spürte, dass meine Erfahrungen aus der Vergangenheit zum Tragen kamen. Ich habe während der 15 Tage viel Unterstützung von meinen Freunden vom Welbeck College erhalten."

Um seine Gefühle am Ende der Reise zusammenzufassen, bekräftigte Euan: "Den Familien geht es jetzt viel besser und sie fühlen sich sicher."

Wenn Sie Euan Pypers unglaublichen Einsatz unterstützen möchten, können Sie dies mit einer Spende tun, um OMWUA zu helfen, etwas zu bewirken. Bitte spenden Sie an die offizielle Wohltätigkeitsorganisation von Stichting On My Way: STICHTING ON MY WAY UA NL13 ABNA 0112 6429 34 mit dem BIC: ABNANL2A oder alternativ über PayPal: https://www.paypal.com/donate/?hosted_button_id=AYV9KQ6FCFGH4. Für weitere Informationen besuchen Sie bitte https://www.omwua.nl/en.

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes