Als eine der höchsten Wolken in unserer Atmosphäre bilden sie sich laut BBC bei sehr kalten Bedingungen und werden mit ihren schimmernden Farben oft als "Perlmutt" bezeichnet. Perlmutterwolken bilden sich unter sehr kalten Bedingungen über den Polarregionen und in der Stratosphäre in einer Höhe von etwa 12 bis 19 Meilen. Das Wetter im Vereinigten Königreich ist normalerweise nicht kalt genug, um solche Wolken entstehen zu lassen, und liegt damit weit über unseren normalen Wolken.