Doch erst als ich meinem Sohn zum ersten Mal bei seinen Hausaufgaben helfen musste, die zufällig die Belagerung von Lissabon im Jahr 1147 betrafen, begann ich, mehr zu lernen.

Ich wusste, dass die Aliança Luso-Inglesa seit 1386 besteht und dass sie "das älteste historisch bekannte Bündnis der Welt ist, das noch immer politisch in Kraft ist". Doch die historische Tiefe dieser Beziehung zwischen den beiden Ländern war mir nicht bewusst.

Das lag daran, dass ich erfuhr, dass gerade der Beitrag eines Kreuzfahrerheeres auf dem Weg zum zweiten Kreuzzug, das überwiegend aus Engländern bestand, für die erfolgreiche Befreiung von Lissabon entscheidend war. Nachdem sie auf ihrem Weg ins Heilige Land wegen des Wetters gezwungen waren, in Porto Halt zu machen, wurden sie von Alfonso I. überzeugt, bei der Belagerung zu helfen (mit dem Versprechen, die Güter der Stadt zu plündern und Lösegeld für Gefangene zu zahlen). Dies erwies sich als erfolgreich und führte auch dazu, dass das Wissen über Belagerungsmaschinen und die damit verbundene Technologie von den Engländern an die Portugiesen weitergegeben wurde, was sich während der folgenden Reconquista als sehr hilfreich erweisen sollte. Die Bedeutung dieses Vorgangs wird in dem berühmten Gemälde von Alfredo Roque Gameiro veranschaulicht.

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Viele dieser Kreuzfahrer beschlossen danach, in Portugal zu bleiben. Einer von ihnen war Gilbert von Hastings, der erste christliche Bischof von Lissabon seit der maurischen Invasion im Jahr 716.

Der Vertrag

Der Vertrag, der rechtlich, militärisch und politisch zwischen England und Portugal besteht, war der anglo-portugiesische Vertrag von 1373. Dieser Vertrag festigte die Beziehungen und bildete ein Bündnis gegen Spanien. Er ist der älteste internationale Vertrag, der bis heute in Kraft ist.

Hintergrund war ein Konflikt zwischen England und Spanien, der von John of Gaunt, Herzog von Lancaster, angeführt wurde. Er besiegelte das Bündnis durch die Heirat seiner Tochter Philippa mit Johann I. von Portugal. Aus der Ehe gingen fünf Söhne hervor, die als die "Erlauchte Generation" oder "Ínclita Geração" bekannt wurden. Der berühmteste dieser halb-englischen Prinzen war Prinz Heinrich der Seefahrer, eine zentrale Figur der portugiesischen Geschichte und des Zeitalters der Entdeckungen.

Neben der gegenseitigen militärischen Unterstützung führte dies auch zu einer verstärkten kulturellen und wirtschaftlichen Zusammenarbeit. Philippa übernahm die königliche Schirmherrschaft für englische Handelsinteressen, die versuchten, den portugiesischen Bedarf an Kabeljau und Tuch im Gegenzug für Wein, Kork, Salz und Öl zu decken, die über die englischen Lagerhäuser in Porto verschifft wurden. Es ist wahrscheinlich, dass die Vorliebe der Portugiesen für Bacalhau darauf zurückzuführen ist, dass sie von den Engländern die Praxis der Salzpökelung in der neufundländischen Kabeljaufischerei gelernt hatten.

Im Anschluss daran wurde ein weiterer Engländer für Portugal in den Militärdienst aufgenommen, der sich jedoch als weitaus weniger erfolgreich erweisen sollte. Der berühmte Abenteurer Thomas Stukley wurde von König Sebastian von Portugal angeworben, um bei der Invasion Marokkos im Jahr 1578 zu helfen, und wurde in der Schlacht von Alcácer Quibir getötet. Dieses militärische Desaster für Portugal führte schließlich zu einer Erbfolgekrise und der Portugiesisch-Iberischen Union von 1580 bis 1640.

Unterstützung

Dies war das einzige Intermezzo des Bündnisses, in dem Portugals Außenpolitik von den Spaniern kontrolliert wurde. Während dieser Zeit, der philippinischen Dynastie, verlor Portugal viele seiner Kolonien, und Spaniens Feinde wurden zu Portugals Feinden. Dennoch unterstützte England in dieser Zeit die portugiesischen Thronanwärter finanziell und militärisch gegen die Spanier, insbesondere António, Prior von Crato.

Auch während des portugiesischen Restaurationskriegs wurde Hilfe geleistet. Die Heirat von Katharina von Braganza mit Karl II. im Jahr 1662 festigte die Beziehungen zwischen den beiden Ländern erneut. Die Portugiesen wurden durch die Ankunft einer britischen Brigade von 3.000 Mann im August 1662 gestärkt, die sich als entscheidender Faktor für die Wiedererlangung der Unabhängigkeit Portugals erwies und eine Schlüsselrolle beim portugiesischen Sieg in der Schlacht von Ameixial spielte.

Während des Siebenjährigen Krieges griff das Vereinigte Königreich erneut ein, um den Widerstand gegen die spanisch-französische Invasion in Portugal im Jahr 1762 zu unterstützen. Es war eine britische Verstärkung, die sich als entscheidend für den Sieg in der Schlacht von Valencia de Alcántara erwies und den Rückzug der Invasionstruppen erzwang.

Nützliche Zusammenarbeit

Eines der bekanntesten Beispiele für diese für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit ist der Halbinselkrieg. Aufgrund der langjährigen wirtschaftlichen, kulturellen und militärischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern weigerte sich Portugal, sich dem Kontinentalsystem gegen Großbritannien anzuschließen, woraufhin Napoleon einmarschierte. Die britische Intervention war wiederum entscheidend für einen hart umkämpften Krieg, der den Ruf des Herzogs von Wellington (und Sharpe!) vor Waterloo begründete und die Franzosen über die Pyrenäen zurückdrängte.


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Die militärische Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern setzte sich in beiden Weltkriegen des zwanzigsten Jahrhunderts fort. Während des Zweiten Weltkriegs rechnete Churchill es Salazar hoch an, dass er Portugal neutral hielt und die für die Wehrmacht lebenswichtigen Wolframlieferungen einschränkte und die Nutzung von Stützpunkten und Flugplätzen auf den Azoren und anderswo ermöglichte, was für den Sieg in der Atlantikschlacht gegen Nazi-Deutschland entscheidend war.

Der Zugang zu den Flugplätzen auf den Azoren war auch für den erfolgreichen Ausgang des Falkland-Krieges im Jahr 1982 von entscheidender Bedeutung, da sie für die Fähigkeit der RAF, Kampfhandlungen durchzuführen, logistisch entscheidend waren.

Während der gesamten Geschichte dieses Bündnisses und der Zusammenarbeit war diese nicht nur äußerst eng und für beide Seiten vorteilhaft, sondern in der Geschichte wirklich beispiellos.