Die Entscheidung wurde heute Nachmittag auf einer Pressekonferenz bestätigt, auf der es hieß, dass es an der Zeit sei, "die Führungsrolle an die nächste Generation zu übergeben".

Die Ernennung eines Nachfolgers werde zu einem "frühen Zeitpunkt" erfolgen, hieß es.

Shortall sagte: "Da sich die Sozialdemokraten weiter entwickeln und wachsen, haben Catherine und ich beschlossen, dass es jetzt an der Zeit ist, die Führung der Partei an die nächste Generation von Sozialdemokraten zu übergeben."

"Wir haben daher den Parteivorstand davon in Kenntnis gesetzt, dass wir von unserem Amt als Parteivorsitzende zurücktreten und ihn gebeten, Vorkehrungen für die Wahl eines neuen Parteivorsitzenden zu treffen, die voraussichtlich bald stattfinden wird."

Shortall sagte, dass es den anderen Abgeordneten der Partei, die insgesamt vier sind, überlassen bleibt, über die neue Parteiführung zu entscheiden.

Die beiden betonten, dass sie nicht aufgrund von Zwang von ihren Führungspositionen zurücktreten würden. Sie sagten, die Entscheidung sei seit Monaten erwogen worden.

Shortall wurde erstmals 1992 als Abgeordneter für den Nordwesten von Dublin gewählt, während Murphy erstmals zwischen 2005 und 2007 für den Norden von Kildare gewählt wurde. Im Jahr 2011 wurde sie erneut gewählt.