Die von einem Team des Chemiezentrums Coimbra der Fakultät für Naturwissenschaften und Technik der UC durchgeführten Forschungsarbeiten zielen darauf ab, die durch die Verwendung des Insektizids Imidacloprid verursachte Verunreinigung der Böden zu beheben.

Laut einer Erklärung der UC handelt es sich um ein Produkt, "das sehr gut wasserlöslich ist und sich im Boden hartnäckig hält, wodurch die Böden und Wasserressourcen in der Nähe von landwirtschaftlichen Flächen leicht kontaminiert werden können und auch Nichtzielorganismen wie Vögel, Bienen, Regenwürmer und Säugetiere erreicht werden".

"Um dieses Pestizid wirksam zu entfernen, wurde ein neuer Ansatz zur Synthese und Charakterisierung neuer komplexer molekularer Strukturen verwendet, die aus der Aggregation einfacherer sich durch schwache chemische Bindungen kooperativ zusammenschließenden Moleküle entstehen, und die Untersuchungen zur Entfernung einschließen", erklärten die Forscher Gianluca Utzeri und Tânia Firmino Cova, Koautoren der Studie.

Den Wissenschaftlern zufolge "wird dieser Ansatz mit molekularer Modellierung und Simulation kombiniert, um das Problem der Wasserverschmutzung durch Pestizide zu lösen".

"Die Kombination von experimentellen und rechnerischen Studien ermöglichte es uns, auf molekularer Ebene die Rolle von Vernetzungsmitteln bei der Effizienz der Entfernung von Imidacloprid durch Nanoschwämme zu erklären."

Den Forschern zufolge kann die entwickelte Methode auch "zum Auffangen anderer Pestizide und organischer Schadstoffe aus dem Wasser angewandt werden und auch zur Kontrolle der Umweltverschmutzung durch gezielte und kontrollierte Sanierungsprozesse beitragen."