Sie bringen Portugal enorme Vorteile, sie bieten billige und erschwingliche Sitze, und das ist es, was viele Menschen wollen. Aber was ist damit passiert, dass Fliegen ein Vergnügen ist und nicht etwas, das man ertragen muss?

Ich fliege nicht mehr so oft wie früher, aber wenn ich fliege, dann möchte ich die Reise genießen. Die Zeiten, in denen Fliegen glamourös war, sind längst vorbei, aber einige Fluggesellschaften, von denen es in Europa nicht viele gibt, bieten immer noch Business Class an. TAP ist eine von ihnen, und ich habe noch nie einen enttäuschenden Flug erlebt. Der Service ist ausgezeichnet, die Verpflegung ist gut und die Weinauswahl ist sehr gut.

Sie genießen eine Privatkabine im vorderen Teil des Flugzeugs, mehr Platz und eine engagierte und sehr aufmerksame Crew. Sie erhalten einen reservierten Check-in, eine Schnellabfertigung und eine großartige Lounge (in Lissabon). Am Flugsteig haben Sie Vorrang beim Boarding. Was gibt es da nicht zu mögen? Sie erhalten VIP-Behandlung vom Check-in bis zur Ankunft. Fliegen kann immer noch ein Vergnügen sein, und das ist etwas, was die Billigfluglinien nicht bieten können.

Wenn man sich die Ticketpreise kurz vor der Sommersaison anschaut, dann ist "billig" alles andere als richtig. Einzeltickets nach Großbritannien werden für rund 200 € verkauft. Das Ticket mag zwar teuer sein, aber man bekommt keinen besseren Service und keine bessere Verpflegung, sondern einfach nur Angebot und Nachfrage. Es handelt sich nach wie vor um einen Busdienst, aber das ist es, was viele Leute wollen, und fairerweise muss man sagen, dass die niedrigen Kosten eine sehr hohe Sicherheit aufweisen und in der Regel sehr pünktlich sind, aber vergessen Sie die Superangebote von 20 oder 30 €, es ist (fast) Sommer.


Die Business Class ist zu teuer

Nicht, wenn Sie Ihre Karten richtig ausspielen. Tickets oder Upgrades können kostenlos sein, man muss nur wissen, was im Angebot ist. TAP-Kreditkarten sind bei Millennium BCP erhältlich. Sie erhalten Flugmeilen für alles, was Sie mit Ihrer Karte ausgeben. Sie können die Karte für alles verwenden, vom Tanken bis zum Einkaufen im Supermarkt. TAP hat ein Angebot, das als TAP Miles and Go bekannt ist. Gegen eine monatliche oder jährliche Gebühr können Sie jeden Monat bis zu 8.000 Flugmeilen sammeln, plus einen Bonus von bis zu 18.000 Meilen für den Beitritt. Flugmeilen sammeln sich schnell an. Ich nutze alle Angebote und reise immer in der Business Class und habe seit Jahren nicht mehr für ein Ticket bezahlt. Sie können auch ein Economy-Ticket kaufen und mit Meilen aufsteigen. Kurz gesagt: Wenn Sie das Fliegen wieder genießen wollen, sollten Sie das System nutzen.


Die Probleme der TAP

Die Probleme der TAP sind uns allen bekannt, aber in Wirklichkeit sind sie bei vielen Fluggesellschaften zu finden, die die Krise von Covid-19 durchlebt haben. Die gleiche, berechtigte Kritik an vielen Fluggesellschaften während und unmittelbar nach der Covid-19-Krise. Anrufe wurden nicht beantwortet, Erstattungen nicht vorgenommen, Flüge gestrichen oder verspätet, Entschädigungen nicht erhalten. Es war ein komplettes Desaster, aber nicht nur für TAP.


TAP zurück in der Gewinnzone

Wie so oft sind politische "Skandale" nur allzu häufig. In diesem Fall ging es um eine Entschädigungszahlung an einen ehemaligen TAP-Chef. Es steht uns nicht zu, dies im Detail zu verstehen, aber der Abgang von CEO Christine Ourmiéres zu einem Zeitpunkt, an dem TAP das letzte Geschäftsjahr mit einem Gewinn abschließen wird, was seit mehreren Jahren nicht mehr der Fall war, ist traurig. Mit einer Sitzplatzkapazität, die der von 2019 sehr nahe kommt und über den mit Brüssel vereinbarten Zielen liegt, hat Finanzminister Fernando Medina "die guten Ergebnisse des derzeitigen Managementteams bei der Umsetzung des Umstrukturierungsplans" festgestellt. Der neue CEO und Vorsitzende von TAP ist Luís Manuel da Silva Rodrigues, der bisher Präsident von SATA, der Fluggesellschaft der Azoren, war.

Streiks sind ein Problem, aber es ist nicht nur TAP. Auch in diesem Jahr wurden die Billigflieger von Streiks geplagt. Streiks werden viel zu häufig, nicht nur in der Luftfahrtindustrie. Ob sie gerechtfertigt sind - ich weiß es nicht. Jeder wird seine eigene Meinung haben, aber wir, die Reisenden, wissen nur, dass sie uns eine Menge Probleme bereiten. Ich bin letzten Dezember mitten im Streik nach Barcelona geflogen, aber was auch immer das Kabinenpersonal über den Streik gedacht haben mag, der Service war auf höchstem Niveau. Ihr Streit mit der Geschäftsleitung hat ihre Einstellung zu den Passagieren nicht beeinträchtigt.


TAP bringt Portugal in die ganze Welt

TAP ist Portugals "Flaggenfluggesellschaft" und trägt das Image und die Gastfreundschaft des Landes in ganz Europa, Nordamerika, Südamerika und Afrika. Das Problem ist, dass nur die, die sich beschweren, an die Öffentlichkeit gehen, aber es gibt viele Tausende von Passagieren, die von der TAP und ihrem Service beeindruckt sind.

Ein langjähriger Passagier sagte mir: "Wenn man weit weg von Portugal gereist ist, ist es großartig, einen TAP-Flug zu besteigen und den herzlichen Empfang zu erleben, für den Portugal so berühmt ist". Laut SKYTRAX ist TAP als 3-Sterne-Fluggesellschaft (maximal 5 Sterne) für die Qualität ihrer Produkte am Flughafen und an Bord sowie für den Service des Personals zertifiziert. Die Produktbewertung umfasst Sitze, Annehmlichkeiten, Speisen und Getränke, Sauberkeit usw., und die Servicebewertung bezieht sich sowohl auf das Kabinen- als auch auf das Bodenpersonal. Das ist ein Durchschnittswert. Die Lisbon Business Class Lounge erhält 4 Sterne, ebenso wie die Qualität der Mahlzeiten. Der persönliche Raum und der Service werden sehr gut bewertet.

Ich persönlich fliege von Lissabon aus, obwohl ich an der Algarve lebe. Das ist eine weitere Stunde über die Autobahn. Da es sich um einen eher geschäftsorientierten Flughafen handelt, bietet er viele Vorteile. Dienstleistungen wie Parkservice, eine hervorragende TAP-Lounge und viele Annehmlichkeiten. Faro ist ein eher auf Touristen ausgerichteter Flughafen. Das ist keine Kritik, sondern die Tatsache, dass Dienstleistungen wie Valet Parking für die meisten Passagiere nicht interessant sind. Es gibt eine Lounge, aber da von Faro aus nur wenige Business-Class-Flüge durchgeführt werden, ist die Lounge auf eine andere Art von Passagieren ausgerichtet. Viele Billigfluggesellschaften bieten die Lounge gegen einen Aufpreis an. Die angebotenen Dienstleistungen sind auf das beschränkt, was die Fluggesellschaften für diesen Service bezahlen. Zweifellos viel weniger als das, was sie von ihren Fluggästen verlangen, die die zusätzlichen Kosten tragen.

Das TAP-Business-Class-Produkt hat viel zu bieten, wenn Sie sich die Freude am Fliegen zurückholen wollen. Wenn Sie Portugals "Flag Carrier" unterstützen, können Sie, Portugal und die Fluggesellschaft davon profitieren.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman