Julie: Die wichtigste Erkenntnis aus diesem dreiteiligen Gespräch ist für mich, wie wichtig es ist, unsere eigenen Erwartungen und Ängste loszulassen, indem wir uns auf den Prozess des Alterns und des Todes einlassen. Dies kann einige Nachforschungen und die Erweiterung unseres eigenen emotionalen Unterstützungssystems erfordern. Wenn wir dieses tiefere Verständnis vermeiden, verschlimmert sich unsere Angst vor der Sterblichkeit und kann dazu führen, dass wir nicht nur unsere alternden Eltern im Stich lassen, wenn sie uns wirklich brauchen, sondern uns auch selbst isolieren. Beide Situationen verkürzen bekanntermaßen die Lebenserwartung. Wir wissen seit Jahren, dass soziale Beziehungen gesunde Verhaltensweisen bei älteren Menschen fördern und für die Erhaltung einer gesunden Unabhängigkeit entscheidend sind, während Einsamkeit bei in der Gemeinschaft lebenden älteren Erwachsenen unabhängig mit Notaufnahmen - nicht aber mit geplanten stationären Aufnahmen - in Verbindung gebracht wurde. Dies wurde bereits 2001 im Journal of Geriatric Psychology veröffentlicht.

Paul: Das Thema Einsamkeit spielt in meiner Arbeit mit Kunden eine große Rolle. Einige ältere Kunden, die zum Beispiel zur Massage kommen, haben nicht nur Probleme mit der Mobilität, sondern auch mit Intimität und Liebe. Wenn sie allein leben, was bei vielen der Fall ist, haben sie vielleicht wochen- oder monatelang keinen Körperkontakt, was ich sehr traurig finde. Aus der Forschung wissen wir, dass Säuglinge an mangelndem Körperkontakt sterben können, und was bedeutet das für uns Erwachsene? Es verstärkt sicherlich unser Gefühl des Alleinseins in der Welt. Einige der erwähnten Klienten haben Kinder und Freunde, die in der Nähe wohnen, und daher ist es eine Schande, dass sie körperlich/emotional vernachlässigt werden. Ich sehe erwachsene Kinder, die ihren Eltern die Einkäufe abnehmen, sie zu ihren Krankenhausterminen bringen usw., aber ich sehe nicht immer viel Zuneigung, die ausgetauscht wird. Was sind Ihre Gedanken, Julie?

Julie: Es ist interessant, dass wir von wohlmeinenden Menschen umgeben sein können und trotzdem eine tiefe Einsamkeit empfinden. Es besteht ein enger Zusammenhang zwischen körperlichem Kontakt und Einsamkeit. Obwohl das Ausmaß des körperlichen Kontakts von der jeweiligen Person abhängt, ergab eine in der Fachzeitschrift "Psychology and Aging" veröffentlichte Studie, dass ältere Erwachsene, die häufiger umarmt wurden und andere Formen der körperlichen Berührung erfuhren, ein geringeres Maß an Einsamkeit und sozialer Isolation aufwiesen. Wenn wir berührt werden, schüttet unser Gehirn Oxytocin aus, ein Hormon, das mit Gefühlen der Bindung und Verbundenheit in Verbindung gebracht wird. Bei älteren Menschen, die nicht viel Kontakt zu ihren Angehörigen haben, erhöhen Massagen nachweislich den Oxytocinspiegel, was zu Wohlbefinden und Entspannung beitragen kann. Dies gilt insbesondere für Personen, die körperliche Schmerzen oder Unwohlsein haben.

Sie erwähnen erwachsene Kinder, die sich auf Besorgungen und Aufgaben konzentrieren. Ich denke, das ist etwas, worüber man nachdenken sollte, denn es kann ein Weg sein, unsere Ängste vor dem unvermeidlichen Verlust (unserer Eltern) zu vermeiden, oder es kann einfach etwas sein, das wir für wichtiger halten, als einfach Zeit in engem Kontakt mit unseren Lieben zu verbringen. Obwohl beides wichtig ist, werden unsere Eltern ihre Unabhängigkeit länger bewahren, wenn sie sich verbunden und wichtig fühlen.

Abschließend möchten wir Ihnen einige Ressourcen vorstellen, auf die wir (Julie und Paul) gestoßen sind und von denen wir hoffen, dass sie die Menschen bei der Pflege ihrer alternden Eltern unterstützen:

- Die klinische Psychologin Dr. Bhavna Barmi schlägt vor, sich auf die Gegenwart zu konzentrieren und die sich entwickelnde Beziehung zu feiern, ohne Ratschläge zu erteilen. Sie fügt hinzu, dass man den Eltern, denen es schwer fällt, um Hilfe zu bitten, einige Optionen zur Auswahl geben sollte, aus denen sie wählen können.

- Lernen Sie die Phasen der Trauer kennen. Die bahnbrechende Arbeit von Elizabeth Kubler Ross und David Kessler kann für jeden, der diesen Prozess durchläuft, hilfreich sein. https://grief.com/the-five-stages-of-grief/

- Ein sehr nützlicher Leitfaden für den Umgang mit alternden Eltern. www.actsretirement.org/retirement-resources/resources-advice/tips-for-adult-children/how-to-cope-with-aging-parents/

- Hier finden Sie einige nützliche Tipps für den Umgang mit den Schwierigkeiten älter werdender Eltern. https://www.transitionslifecare.org/2021/03/17/how-to-keep-your-calm-when-dealing-with-the-difficulties-of-aging-parents/

- Wenn Sie oft nicht wissen, was Sie Ihren älteren Eltern sagen sollen, oder wenn Sie sich dabei ertappen, dass Sie das Falsche zu ihnen sagen, könnte dieser Leitfaden hilfreich sein https://dailycaring.com/7-things-you-should-never-say-to-your-aging-parents/

- Wenn Sie Schwierigkeiten haben, mit Ihren eigenen Emotionen umzugehen, könnte diese Liste von Möglichkeiten zum Abbau von Stress in der Pflege hilfreich sein. Mein eigenes Ventil ist es, in ein Kissen zu schreien, und ich fühle mich dann viel leichter - https://dailycaring.com/4-ways-to-reduce-stress-from-caregiver-emotions/

- Und schließlich unterstreicht dieser kurze Artikel die Bedeutung von Berührungen für die ältere Generation, https://www.firstchoiceseniorcare.com/is-your-parent-touch-deprived

Julie Merchant ist eine in den USA ansässige, staatlich geprüfte Psychotherapeutin, die der Expat-Gemeinschaft in Portugal dient. Sie kann über ihre Website kontaktiert werden: Lifeisgr8.com

Paul Jokinen-Carter ist ein ganzheitlicher Therapeut und arbeitet in den Bereichen Massage, Reiki-Heilung und Beratung. Sie können ihn unter der Telefonnummer 910 665 601 erreichen.