Der Start von der ESA-Raumfahrtbasis in Kourou (Französisch-Guayana), wo Portugal durch den Präsidenten der Raumfahrtagentur Portugal Space, Ricardo Conde, vertreten sein wird, erfolgt um 13.15 Uhr (Lissabonner Zeit) an Bord einer europäischen Rakete Ariane 5.

Die Mission, deren Start für 2022 geplant war, wird von Bruno Sousa geleitet. Der Satellit enthält Komponenten, die von LusoSpace, Active Space Technologies, Deimos Engenharia und FHP - Frezite High Performance hergestellt wurden, sowie ein Instrument, das zum Teil von LIP - Laboratory of Instrumentation and Experimental Particle Physics - entwickelt wurde.

JUICE (JUpiter ICy moons Explorer, Explorer of the Icy Moons of Jupiter) wird den größten Planeten des Sonnensystems und die Monde Europa, Ganymed und Callisto untersuchen, wo Wissenschaftler glauben, dass unter den Eiskrusten der Oberfläche flüssiges Wasser existieren könnte (ein grundlegendes Element für das Leben, wie wir es kennen).

Der Satellit soll den Gasriesen nach acht Jahren, im Juli 2031, erreichen, 35 nahe Flüge zu den Eismonden unternehmen und im Dezember 2034 Ganymed erreichen.

Es wird das erste Mal sein, dass ein künstlicher Satellit einen Mond eines anderen Planeten umkreist.

Die ESA-Mission, die rund 1,6 Milliarden Euro gekostet hat und bei der die nordamerikanische (NASA), die japanische (JAXA) und die israelische (ISA) Raumfahrtbehörde in Bezug auf Instrumente und "Hardware" mitgewirkt haben, wird voraussichtlich im September 2035 enden.

Die ersten wissenschaftlichen Daten werden im Jahr 2032 erwartet.