Nicht nur, dass ein enges Familienmitglied wie die Oma oder der Opa anfängt, Dinge zu vergessen, sondern Demenz - die häufigste Form ist Alzheimer - kann dazu führen, dass die Betroffenen Probleme mit der Planung, der Entscheidungsfindung und der Sprache sowie Veränderungen in ihrer Stimmung und ihrem Verhalten haben.

Und es wird nur noch schlimmer werden. Aber wie erklärt man das alles einem Kind?

"Zu erfahren, dass jemand, der einem nahe steht, an Demenz erkrankt ist, ist für jeden schwierig, und wir alle brauchen Zeit, um uns darauf einzustellen und mit unseren Gefühlen klarzukommen", sagt Dr. Tim Beanland, Leiter des Wissensmanagements bei der Alzheimer-Gesellschaft. "Kinder und Jugendliche sind nicht anders, aber für sie kann es schwieriger sein, weil sie vielleicht nicht richtig verstehen, was Demenz ist, oder weil es für sie schwieriger ist, mit ihren Gefühlen umzugehen.

"Einer der wichtigsten Ansätze ist es, sich die Sorgen des jungen Menschen oder des Kindes anzuhören. Es ist sehr wichtig, ein Gefühl dafür zu bekommen, wie viel sie verkraften können, und das Gespräch entsprechend anzupassen.

Hier sind Beanlands Vorschläge, wie man einem Kind Demenz erklären kann...


1. Erklären Sie, was Demenz ist

Vergewissern Sie sich, dass Sie die Fakten über Demenz kennen, und vermitteln Sie Ihrem Kind zumindest einen Teil dieses Wissens in einer altersgerechten Weise. "Erklären Sie so klar und ruhig wie möglich und auf einer Ebene, die das Kind verstehen kann", rät Beanland. "Versuchen Sie, ein Gefühl dafür zu bekommen, wie viele Details es verkraften kann.


2. Seien Sie klar und ehrlich

Versuchen Sie, so ehrlich wie möglich zu sein, klare Erklärungen zu geben und das Kind zu beruhigen", sagt Beanland. "Es ist wichtig, dass sie wissen, dass sie bei Bedarf jederzeit Fragen stellen können.


3. Erkennen Sie das Verhalten der betroffenen Person an

Sprechen Sie über das Verhalten der demenzkranken Person, zum Beispiel wenn sie vergisst, wo sie ist, oder Familienmitglieder nicht erkennt, sagt Beanland. Vergewissern Sie sich, dass Ihr Kind weiß, dass Sie verstehen, dass ihm das Verhalten seltsam vorkommen kann.


4. Hören Sie aufmerksam zu, was Kinder zu sagen haben

Versuchen Sie, sich die Situation aus der Sicht Ihres Kindes vorzustellen, rät Beanland. "Denken Sie an die Beziehung zwischen Ihrem Kind und der demenzkranken Person - so können Sie herausfinden, ob es sich über etwas Bestimmtes Sorgen macht", sagt er.


5. Seien Sie geduldig

Je nach Alter und Verständnisniveau des Kindes müssen Sie Ihre Erklärungen möglicherweise mehrmals wiederholen.


6. Informieren Sie die Schule

Wenn Ihr Kind eine Schule besucht, ist es oft eine gute Idee, das Personal darüber zu informieren, dass Ihr Angehöriger an Demenz erkrankt ist, sagt Beanland. Wenn das Verhalten des Kindes durch die Erkrankung des Angehörigen beeinflusst wird, können die Lehrer auf diese Weise erkennen, was das Verhalten auslöst.


7. Erinnern Sie die Kinder daran, dass Sie noch für sie da sind

Es ist wichtig, Kindern zu versichern, dass andere immer noch für sie da sind, sagt Beanland. "Sie müssen wissen, dass sie trotz des ganzen Drucks immer noch geliebt werden - egal, wie beschäftigt oder frustriert andere Menschen manchmal sein mögen. Er sagt, dass dies dazu beitragen kann, dem Kind die Möglichkeit zu geben, über etwaige Sorgen zu sprechen. "Geben Sie dem Kind viel Zuspruch und Umarmungen und scheuen Sie sich nicht, Humor einzusetzen, wenn es angebracht ist", sagt Beanland. "Es kann helfen, wenn man gemeinsam lachen kann."


8. Bringen Sie die demenzkranke Person dazu, wenn möglich, mit dem Kind über ihre Diagnose zu sprechen

Wenn die demenzkranke Person eine frühe Diagnose erhalten hat oder eine Form der Demenz hat, die ihr Verständnis und ihre Kommunikation zunächst nicht beeinträchtigt, kann sie möglicherweise selbst mit einem Kind über ihre Diagnose sprechen. "Dies kann eine gute Möglichkeit sein, Ängste abzubauen und eine positive Beziehung aufrechtzuerhalten", sagt Beanland.


9. Lassen Sie Ihr Kind wissen, dass Sie da sind

Ermutigen Sie Ihr Kind, alle Fragen zu stellen, die es hat, und lassen Sie es wissen, dass es sich jederzeit an Sie wenden kann, ohne verurteilt zu werden. "Sie könnten auch eine regelmäßige Zeit für Gespräche oder gemeinsame Aktivitäten einplanen, in der das Kind mit Ihnen allein sprechen kann", schlägt Beanland vor.


10. Sprechen Sie über ein gutes Leben mit Demenz

Sobald Sie so gut wie möglich erklärt haben, was Demenz ist und was mit Ihrem Angehörigen passiert, versuchen Sie, die verbleibenden Fähigkeiten positiv zu bewerten. "Konzentrieren Sie sich auf die Dinge, die der Demenzkranke noch tun kann, aber auch auf die, die ihm immer schwerer fallen", empfiehlt Beanland.