Son mis favoritas, espero ansiosamente su llegada cada año, siempre me sorprende cómo nunca dejan de brotar ansiosamente de un suelo que poco antes parecía tan estéril y sin vida.

Este año estaba decidido a averiguar qué eran. Y es mucho más fácil en estos días, ya que en lugar de tener que hojear varios libros de plantas para encontrar la respuesta, se puede simplemente subir una foto a la aplicación 'Plantnet' (un sistema de reconocimiento de imagen para todo lo relacionado con la flora) y saber cuáles pordrían ser las opciones, para luego volver a comprobar mis sospechas preguntando a los jardineros en el grupo de Facebook 'Jardinería en Portugal'. En el grupo todos coincidimos en que eran "Celandines Menores", o "Ronnucus Ficaria", también conocidas como "Ranúnculos de Higo".

Son 'Una pequeña hierba perenne de bajo crecimiento en la familia de las ranúnculos. Tienen hojas verdes oscuras en forma de corazón y flores amarillas en forma de estrella". Y eso son: estrellas. Me encantó saber que alguien las llamaba "estrellas", y me hace sentir un poco menos loco al tararear a Coldplay, "Look at the stars, Look how they shine for you, And everything you do, Yeah, they were all yellow", mientras paso por delante de una brillante constelación amarilla esparcida por el suelo.

También me alegré al descubrir que no soy el primero que las aprecia. Se mencionan en "El León, la Bruja y el Ropero", cuando Aslan (el león) regresa y el bosque pasa del invierno a la primavera. Dice que los niños notan "las cosas maravillosas que suceden". Al doblar una esquina en un claro de abedules plateados, Edmund vio el suelo cubierto en todas las direcciones con pequeñas flores amarillas, celandinas".

Las celandinas tradicionalmente florecen en Inglaterra de marzo a mayo y por eso se les considera comúnmente como "mensajeras de la primavera". De hecho, el nombre de celandina viene del latín "chelidonia" que significa golondrina. Se decía que florecían cuando las golondrinas llegaban, y se desvanecían cuando se éstas iban.

Aquí en Portugal las vemos no para señalar el comienzo de la primavera, sino el comienzo del otoño. Creo que es porque sin el frío y las heladas que dificultan la vida de las plantas en invierno en los países más septentrionales, el clima más suave del Algarve hace que, en cierto sentido, tengamos la suerte de "saltarnos el invierno" y que todo vuelva a la vida con un poco de lluvia. Esto está bien, ya que después de un largo y caluroso verano estas primeras "alfombras de oro" proporcionan un néctar necesario para mantener en marcha los negocios de los polinizadores locales.

También descubrí que al poeta y literato William Wordsworth, también le gustaban las celandinas. Tanto es así que escribió 3 poemas sobre ellas. Son bastante largos y sinuosos, y con el mayor respeto a Wordsworth, tengo un límite de palabras para este artículo al que probablemente me acerque rápidamente. Sin embargo, creo que tengo espacio para los dos primeros versos de su poema "To the small Celandine", ya que me complació notar que mucho antes de Coldplay, estas hermosas y brillantes flores también se consideraban estrellas:

Pansies, Lilies, Kingcups, Daisies,
Let them live upon their praises;
Long as there’s a sun that sets
Primroses will have their glory;
Long as there are Violets,
They will have a place in story:
There’s a flower that shall be mine,
‘Tis the little Celandine.

Eyes of some men travel far
For the finding of a star;
Up and down the heavens they go,
Men that keep a mighty rout!
I’m as great as they, I trow,
Since the day I found thee out,
Little flower!—I’ll make a stir
Like a great Astronomer.