Con los sucesivos registros de temperatura, la década 2011-2020 será la más cálida desde los registros, con los últimos seis años desde 2015 registrando las temperaturas más altas, según el informe climático anual provisional de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Y "2020 fue, desafortunadamente, otro año extraordinario para nuestro clima", lamentó el secretario general de la agencia de la ONU, Petteri Taalas.

Entre enero y octubre, la temperatura media mundial fue alrededor de 1,2° C más cálida que en el período de referencia 1850-1900, por lo que 2020 está en camino de convertirse en uno de los tres años más cálidos registrados en el planeta.

La evaluación de la OMM se basa en cinco conjuntos de datos, que actualmente clasifican a todo el 2020 como el segundo año más caliente hasta la fecha, después del 2016 y antes del 2019. La diferencia entre los tres años más cálidos es pequeña y la clasificación exacta puede cambiar tan pronto como los datos estén disponibles para todo el año.

"Los años de calor récord generalmente coinciden con un fuerte episodio de El Niño, como fue el caso en 2016. El fenómeno La Niña tiende a enfriar las temperaturas globales, pero la anomalía que apareció este año no fue suficiente para frenar el calentamiento", dijo Petteri Taalas.

"A pesar de esta anomalía, ya estamos experimentando un calor casi récord este año, comparable al récord anterior de 2016", señaló. El informe de la OMM también señala la probabilidad de que al menos una de cada cinco de las temperaturas medias globales superen temporalmente los 1,5°C para el 2024.

Sin embargo, uno de los objetivos del Acuerdo de París, firmado en diciembre de 2015 por 195 países, es contener el aumento de las temperaturas hasta 1,5° C en comparación con la era preindustrial.

Calor extremo, incendios, inundaciones, aumento de la acidez de los océanos, un tiempo récord de huracanes en el Atlántico son sólo algunos de los signos de que el cambio climático ha mantenido su inexorable progresión este año, "ampliando las amenazas que la pandemia del covid-19 ha pesado tanto sobre la estabilidad económica como sobre la salud y la seguridad humanas", advierte la OMM.

Los registros más notables son los de Asia septentrional, en particular en Siberia, donde las temperaturas fueron superiores a la media en más de 5° C. El calor en Siberia fue más fuerte a finales de junio, con 38,0° C registrados en Verkhoyansk el 20 de ese mes, que es provisionalmente la temperatura más alta observada al norte del Círculo Polar Ártico. La temporada de incendios forestales, que devastó grandes zonas de Australia, Siberia, la costa occidental de los Estados Unidos y América del Sur, fue la más activa de los últimos 18 años.

"Las inundaciones en algunas partes de África y del sudeste asiático han causado desplazamientos masivos y han comprometido la seguridad alimentaria de millones de personas", dijo el secretario general de la agencia. El hielo marino del Ártico alcanzó su punto más bajo anual en septiembre, situándose en el segundo lugar entre los menos extensos en 42 años de observaciones por satélite. La extensión del hielo marino antártico en 2020, por otra parte, fue similar o ligeramente mayor que el promedio de los últimos 42 años, mientras que Groenlandia siguió perdiendo masa, aunque a un ritmo más lento que en 2019.

En cuanto a los océanos, que almacenan más del 90 por ciento del exceso de energía que se acumula en el sistema climático debido al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero, en las últimas décadas ha quedado claro que el calor se absorbe cada vez más rápidamente, señala el informe.