Natalie Fox es una de esas personas. Es profesora de surf y yoga en el Algarve, y acaba de terminar su maestría en sostenibilidad, un tema que le apasiona.
Mientras hablaba con ella, aprendí mucho sobre lo que significa realmente la sostenibilidad y lo difícil que es conseguir resultados en este ámbito, ya que es mucho más que una simple cuestión. Es una red de muchos temas que dependen unos de otros y alcanzar el objetivo de una vida sostenible, significaría cambiar la forma en que funciona nuestro mundo.

Natalie me explica que "tradicionalmente, la educación y las asignaturas han sido separadas, tienes la ciencia o las matemáticas o la psicología. Pero cuando llegaron los años 70 y 80 y los enfoques más modernos de los problemas a los que nos enfrentamos en el mundo, los científicos se dieron cuenta de que teníamos que ser capaces de ir a través de las asignaturas, para poder entender estos temas cada vez más complejos. "Por ejemplo, el cambio climático, es tan complejo, y nadie tiene la respuesta de cómo vamos a resolverlo, pero al menos con la sostenibilidad sabemos que tenemos que ser capaces de ir a través del público, a través del comportamiento, a través del cambio de políticas y también a través de los sistemas financieros que necesitan cambiar también".

Para que esto sea más fácil de entender, Natalie sugiere mirar algo llamado "Economía de la rosquilla". Es un modelo visual con forma de dona, de ahí el nombre, que muestra el equilibrio necesario entre las fronteras sociales y planetarias.
Los científicos han creado una proyección sobre lo que sucedería si continuáramos utilizando los recursos de la manera en que lo hacemos actualmente y es por eso que ahora cada año tenemos el día de rebasamiento de la Tierra, que es el día en que hemos agotado todos los recursos dentro del año que es sostenible. Este año, debido a la pandemia y a los cierres, el día de rebasamiento de la tierra ocurrió el 22 de agosto, durante los años anteriores que normalmente sería a finales de julio o principios de agosto.

Para la maestría de Natalie en sostenibilidad, tuvo que hacer una práctica de trabajo. Dijo que "quería aprender más sobre el proceso de compensación de carbono y lo que podíamos hacer para reducir las emisiones de carbono". Fue a trabajar con una empresa social con sede en Portugal, llamada Mossy Earth, que se centra en la reconstrucción, no sólo plantando árboles sino también aumentando la biodiversidad.
"Si vamos a centrarnos en la creación de más reservas naturales tiene que incluirse la biodiversidad. También mencionó que "aquí es donde se empieza a entrar en política en Portugal y en las plantaciones de eucalipto, que es un monocultivo, y que simplemente hace estragos en cualquier tipo de ecosistema natural en esas zonas y en las zonas circundantes."Más o menos todos los que viven en Portugal ya saben que los eucaliptos también son un problema cuando se trata de incendios, así que Mossy Earth va a las zonas que han sido destruidas por las llamas y replanta diferentes especies nativas.

Natalie me dice que su último proyecto, sin embargo, es básicamente hacer lo mismo bajo el agua. En cooperación con SeaForester, su misión, según su sitio web, es "restaurar los bosques olvidados de nuestro océano" probando diferentes métodos de siembra de algas marinas a lo largo de la costa de Portugal, desde Viana do Castelo, hasta Peniche, Sines y Sagres. "Están reforestando bajo el agua, en el sentido de algas y kelp, que son asombrosas en el secuestro de carbono. El océano produce al menos el 50 por ciento del oxígeno que respiramos, así que está realmente integrado en el ciclo del carbono. Los manglares, las praderas de algas marinas y los bosques de algas son los tres grandes ecosistemas marinos que son realmente importantes para el secuestro de carbono, pero también están siendo diezmados mucho más rápidamente que, por ejemplo, las selvas tropicales".

La contaminación y el aumento de la temperatura del mar, entre otros factores, han causado el colapso de muchos ecosistemas marinos, y debido a que el deterioro de los entornos submarinos está fuera de la vista de la mayoría de las personas, se les está prestando muy poca atención. En el sitio web de SeaForester leí que las algas marinas, una de las plantas de más rápido crecimiento en el mundo, pueden en realidad revertir la acidificación de nuestros océanos, reducir la erosión costera y aumentar las poblaciones de peces, todo ello mientras capturan el carbono de manera cinco veces más eficiente que los bosques tropicales.

"En términos de límites planetarios, la pérdida de biodiversidad, la contaminación del aire, el cambio climático y la conservación de la tierra podrían abordarse con proyectos de reforestación y renaturalización, es una muy buena manera de abarcar una serie de cuestiones con una sola solución", dice Natalie Fox.