En abril de 1919, en Amritsar (Punjab), un destacamento de cipayos del ejército británico de la India disparó 1.650 balas contra una multitud desarmada de civiles que se había reunido en un jardín amurallado para celebrar el festival de Baisakhi y manifestarse pacíficamente contra el encarcelamiento de dos de sus líderes. Un total de 379 personas murieron y más de 1.000 resultaron heridas.

En la investigación posterior, el comandante, el general de brigada Reginald Dyer, admitió que sabía que había un gran número de mujeres y niños entre la multitud, pero declaró que los incluyó en la matanza porque suponían un peligro político. Por su acción fue amonestado y trasladado, pero no fue castigado de ninguna otra manera, mientras que en Inglaterra fue festejado como un héroe nacional, especialmente por los banqueros y comerciantes elitistas que se beneficiaron del sometimiento de los súbditos indios del emperador Jorge V.

Los días 17 y 18 de diciembre de 2020, una partida de dieciséis cazadores-carniceros españoles sacrificaron con armas de asalto un total de 540 animales (principalmente ciervos y jabalíes) que se encontraban dentro de la finca rústica amurallada de Torrebela, en Azumbaja. La razón comercial aducida fue que se iba a desbrozar la zona para preparar la instalación de un parque fotoeléctrico, mientras que los cadáveres podrían venderse de forma rentable como suculentos complementos para las mesas festivas de quienes pudieran permitírselo. Pero la publicación de las fotografías de los animales muertos, dispuestos en formación militar, provocó una corriente de protestas tanto de los activistas por los derechos de los animales como de los cazadores, que alegaron que la matanza no tenía licencia y era antideportiva.

¿Qué sentido tiene la comparación de estos dos acontecimientos, separados por un siglo de grandes cambios sociales? Después de todo, las masacres a gran escala han sido una característica de la etnografía desde los días de la dinastía china Zhiang hasta los actos genocidas de nazis y fascistas en el siglo XX. Entonces, ¿por qué hacer un escándalo por el rebaño de animales en espacios confinados para ser sacrificados o mutilados antes de ser comidos, un hecho cotidiano en los mataderos de todo el país?

El corolario reside en la larga historia del imperialismo, que define a los animales salvajes y domésticos, a los esclavos y a los sirvientes como objetos o "cosas" que tienen un estatus legal reducido. Esto permite el maltrato y la matanza de herederos por parte de las clases dominantes sin temor a represalias.

Los autores de los deportes de sangre, las guerras y las masacres alegan tener la conciencia tranquila porque sus actos son "de interés público" o por el bien de la mayoría que se beneficia de sus acciones, sin tener en cuenta la miseria y el sufrimiento causados por esa destrucción gratuita. La ayuda a estas víctimas en nuestros tiempos difíciles depende casi por completo del trabajo de una minoría de activistas como el Partido del Pueblo, los Animales y la Naturaleza (PAN), al que recomiendo su donación y empatía.