En un comunicado, la embajada justificó la decisión por la "grave y compleja" situación de la pandemia del covid-19 en Portugal y la necesidad de evitar "la infección cruzada en tránsito".

La embajada ya no aceptará solicitudes de expedición de un código sanitario verde de residentes permanentes en Portugal que deseen viajar a China a través de otro país.

En la actualidad, sólo hay una conexión directa entre China y Portugal: la compañía aérea china Beijing Capital Airlines vuela entre Lisboa y Xi'an, en la provincia de Shaanxi, todos los jueves y sábados.

La embajada china en Portugal también dejó de emitir códigos sanitarios para los pasajeros que viven en otros países que tienen enlaces directos con China, pero que querían volar desde Lisboa, según el comunicado.

La única excepción son los pasajeros procedentes de países sin vuelos directos con China que tengan un código sanitario verde expedido por la embajada china en su país de origen.

A principios de enero, la embajada ya había exigido a los pasajeros que cambiaran de vuelo en Portugal que presentaran dos pruebas negativas para el nuevo coronavirus, realizadas en diferentes lugares, antes de ser autorizados a embarcar en el vuelo a China.

El 17 de enero, la provincia central china de Shaanxi registró un caso importado de covid-19, una mujer china de 42 años que había volado de Lisboa a Xi'an el 3 de enero.

En octubre, en el plazo de tres días, Shaanxi registró tres casos de covid-19, todos ellos ciudadanos chinos que regresaron al país a través de Lisboa. Uno de ellos procedía de Angola, otro de Cabo Verde y el otro de Bolivia, y también pasó por Sao Paulo (Brasil).