Mi mujer y yo somos autocaravanistas. Vinimos por primera vez al Algarve en 2011 pasando la mayor parte del tiempo en Silves. Me gustaría dar las gracias a todas las personas maravillosas que hemos conocido a lo largo de los años: los habituales de los Bombeiros; John, que nos invitó a las exhibiciones de gimnasia; Casa Velha, por las magníficas cenas; el bar deportivo (no sé el nombre real); la música en Artaska y muchos más.

Al principio nos quedamos en el aparcamiento de Silves de forma gratuita. Nos informaron de una reunión del pueblo en la que los lugareños dijeron que sí a que estuviéramos allí. Para los que critican a los autocaravanistas, permítanme decirles que vaciamos nuestros inodoros en el alcantarillado a través de una tapa de alcantarilla; obtuvimos el agua de un pueblo vecino. Muchos de los autocaravanistas incluso mantenían los alrededores limpios de basura, basura producida por los jóvenes locales. Todo esto cambió cuando un emprendedor abrió uno de pago. Le molestaba no tener clientes porque todos aparcábamos gratis. Se quejó en vano. Sin embargo, al final pensó en ello y se dio cuenta de que si lo ponía por escrito, se haría algo. Y, efectivamente, nos desalojaron a todos del aparcamiento. Se produjeron otros aires para nuestro uso; de pago.

La mayoría de los autocaravanistas son jubilados con pensiones fijas. Ahora tengo que pagar 250 euros al mes sólo por estar aquí. Lo que esto significa es visitar el restaurante dos veces al mes en lugar de tres veces a la semana; salir a tomar algo dos veces a la semana en lugar de 5 veces a la semana; reducir las compras en el supermercado. La prohibición de las "acampadas libres" significa que, para variar, no se puede salir ni un día ni dos. Nos encantaban Bispo y Sagres. El propietario del sitio en el que estamos (descontando los cambios por el covid) lo está haciendo muy bien, pero a costa de otros negocios.

El colmo: el Brexit. No voy a conducir mi autocaravana 1500 millas al Algarve por sólo 90 días. Lo siento Algarve, te queremos mucho, pero no tanto. La Costa Notalotta nos llama la próxima temporada.
Michael Sproston,
Por correo electrónico