Soy lo suficientemente viejo como para recordar ver a Seve pararse en el tee del 10 en el Belfry y tomar el green con una madera 3. Luego ver a John Daly salir de la nada en 1991 en Crooked Stick en el campeonato de la PGA, donde simplemente golpeaba la bola mucho más lejos que nadie, el problema que el arquitecto, Pete Dye, había establecido para cada golpe de salida estaba básicamente fuera de juego para el largo John Daly.

De eso hace ya 30 años, y el ansia de distancia del público no ha disminuido. A veces olvidamos que el golf es en esencia un entretenimiento y que hay que dar al público lo que quiere. Al parecer, los jugadores han estado esperando para ver si el infame hoyo 6 del Bay Hill Invitational de Arnold podía ser asumido. De hecho, Jordan Spieth le dijo a Bryson que se había inscrito en el torneo sólo para ver si se podía hacer o no.

El hoyo en cuestión es un par cinco de 555 yardas, un hoyo con diseño de herradura que rodea un lago muy grande. La distancia entre el tee y el borde delantero del green es de 335 yardas, sin ningún margen de error. Bryson había insinuado que tenía sentido ir a por el green en las condiciones adecuadas. El sábado las condiciones eran favorables para el lanzamiento. Con un poco de persuasión por parte del público, se aceptó el reto, se tomó la línea y se despachó la bola sobre el agua, dejándole 68 yardas hasta el green. Un pequeño wedge de 58 grados al borde delantero y dos putts más tarde se anotó un birdie.

Se ha hablado mucho de la situación de Bryson, que ha añadido 40 libras de músculo a su estructura desde que se convirtió en profesional, sobre todo 20 libras de esto durante el cierre del año pasado. No hay duda de que golpea la pelota a una distancia enorme. El bombo es fabuloso porque muestra que el juego está cambiando y puede cambiar. Pero con toda esta potencia no iba en cabeza al llegar a la última ronda; un inglés que está a punto de cumplir 48 años llevaba la delantera.

Westwood es conocido por ser increíblemente preciso desde el tee y con sus hierros. Si se añade a la mezcla el hecho de que el 70% del juego se realiza a 100 metros del hoyo, se puede ver que Bryson tiene una gran ventaja dentro del 30% del juego, pero el resto es precisión, toque y sensación. Un área en la que se podría pensar que él tiene la desventaja.

En el hoyo 6 del domingo, Bryson lanzó otro drive de más de 350 yardas que le dejó a 88 yardas del green. Westwood golpeó un drive de más de 300 yardas y le quedaban 256 yardas hasta el green. Sorprendentemente, sus segundos golpes en el hoyo quedaron a menos de 6 pies el uno del otro. No es una gran ventaja después de todo.

A la hora de la verdad, Dechambeau tuvo que embocar un putt de 6 pies en el último hoyo para ganar el campeonato, por un golpe, a Lee Westwood. La bola entró en el centro del hoyo, y el viejo dicho de Arnold no podía ser más cierto: "conduces por el espectáculo y pateas por la pasta".

Unas sabias palabras del Rey y muy apropiadas teniendo en cuenta que estaban jugando en su Invitational esta semana. Esto demuestra que cuanto más cambian las cosas, más se mantienen igual.