Con las dos nuevas titulaciones, el número de cursos en China continental superará los 30.

El departamento portugués quiere formar a los profesores que enseñan chino en los Institutos Confucio (IC) que operan en los países de habla portuguesa, mediante la creación de un curso gratuito, además de la licenciatura.

La organización patrocinada por Pekín garantiza cursos gratuitos de mandarín en cinco universidades portuguesas: Aveiro, Coimbra, Lisboa, Minho y Oporto.

El curso de la Universidad Normal de Hebei contará con 30 estudiantes en su primer año académico y pretende apoyar la creación de una facultad dedicada al fútbol.

China aspira a convertirse en una potencia futbolística a mediados de este siglo, por lo que ha atraído a entrenadores y jugadores extranjeros, entre ellos cientos de brasileños y portugueses.

El país sólo ha llegado una vez a la fase final de la Copa del Mundo, en 2002, en Corea del Sur.

En total, más de 1.500 estudiantes chinos siguen ahora cursos de portugués en China.

Hasta 1999, sólo la Universidad de Estudios Extranjeros de Pekín y la Universidad de Estudios Internacionales de Shanghai ofrecían titulaciones en portugués.

La acelerada apertura de nuevos cursos refleja la creciente necesidad de China de formar mejor personal para trabajar con los países de habla portuguesa, dada la evolución del comercio, que sólo en 2020 ascenderá a unos 121.000 millones de euros.

La mayor parte se dirige a Angola y Brasil, cuyos intercambios con China constituyen la mayor parte de este comercio.