En declaraciones a la agencia Lusa, Tiago Ferradosa, investigador del CIIMAR, explicó el 12 de abril que el proyecto, titulado POSEIDON y financiado con 250 mil euros por la Fundación para la Ciencia y la Tecnología (FCT), tiene como objetivo estudiar la "optimización de estos sistemas" desde el punto de vista de la protección y el mantenimiento de las cimentaciones.

Las cimentaciones offshore son estructuras, fijas o flotantes, que se instalan en alta mar y se utilizan para diversos fines, entre ellos el aprovechamiento de las energías renovables, que es el objetivo de este proyecto.

"Siempre que estas plataformas fijas se colocan en alta mar, están sujetas a la erosión cerca de la zona de contacto entre el fondo marino y la estructura", explica el investigador, que añade que se ven afectadas por las vibraciones asociadas al movimiento de los aerogeneradores u otros convertidores de energía, como los de la energía de las olas.

"La estructura siempre vibra un poco, ya que forma parte de su construcción, pero si empieza a ser inestable, tenderá a vibrar demasiado. Cuando la vibración pasa de cierto valor, obliga a la estructura a volverse inoperante para evitar daños mayores, como el colapso, y esto se refleja en una ausencia de servicio y pérdida de dinero", aclaró.

En este sentido, los investigadores crearán mecanismos de protección, basados en la modelización física y numérica, más económicos que los existentes en la actualidad, lo que "permitirá una optimización de costes del orden del 30 por ciento".

"Para un aerogenerador fundado con un monopilote (un solo pilar) podemos estar hablando de un ahorro global (en términos de protección, transporte e instalación) del orden del 20 por ciento, ya en términos de protección podemos estar hablando de un ahorro del 30 por ciento", dijo.

En Portugal, el proyecto se centrará en la zona de São Pedro de Moel, en el distrito de Leiria, y cerca del Puerto de Leixões, en el municipio de Matosinhos.

"Nuestro proyecto no se implementa, lo que hacemos es el estudio en laboratorio de estas fundaciones, y el siguiente paso es tratar de encontrar financiación que nos permita ir a los lugares 'in situ'", dijo el investigador.

El objetivo del proyecto es también conocer si Portugal "puede tener condiciones para crear parques eólicos".

"La idea es tratar de aplicar en Portugal y entender si podemos tener condiciones para crear parques eólicos marinos", dijo, añadiendo que el proyecto también pretende "preparar la masa crítica portuguesa".

"Hay un ritmo de creación de estructuras de este tipo en Portugal que es un ritmo lento y al que añadimos valor y luego, hay un ritmo más avanzado que es el de tener equipos en Portugal que puedan aportar este tipo de dirección y el estudio de estabilidad de las estructuras ahí fuera", dijo.

El proyecto POSEIDON, que se extiende hasta 2024, es desarrollado por el Grupo de Energía Marina del CIIMAR, dirigido por Tiago Ferradosa, Francisco Taveira Pinto y Paulo Rosa Santos.