Tengo un pequeño adorno de porcelana que he conservado por razones sentimentales, en el que aparece un gato rodeando cariñosamente a un perro, y pensé con nostalgia que sería algo maravilloso en la realidad. Siempre he anhelado la visión de un perro acurrucado frente a la chimenea, con su pata colocada cariñosamente sobre el gato. Qué soñadora era.

Hace unos años, teníamos dos gatos, hermanos de la misma camada, y en lo que respecta a los gatos, eran amigos, y se enfrentaban a cualquier otro gato que fuera lo suficientemente valiente (o estúpido) como para poner una sola garra en su territorio, sólo tenían 3 ojos entre ellos, pero eso no les impedía defender su propia propiedad. Con el tiempo aprendieron a usar la gatera de la puerta trasera, después de unas cuantas experiencias en las que llegaron a la mitad, cambiaron de opinión y trataron sin éxito de retroceder atrapándose a mitad de camino, lo que no fue muy bien.

Entonces introdujimos un perro, de hecho era un cachorro, una cosa grande y desgarbada con patas largas, una cola chillona, una energía ilimitada y un ladrido que asustaba a los ladrones incluso antes de que entraran, y su oído era tan agudo que juro que podía oír la tos de una mariposa a una milla de distancia.

Lo llevamos a la casa con una correa, y a la habitación donde los gatos estaban disfrutando de una siesta después del desayuno, y después de que el perro los husmeara un poco, ambos se despertaron - y, sinceramente, eran la imagen de esos gatos de los dibujos animados - estallaron en bolas de pelo espigadas, con los ojos abiertos de horror - y salieron por la gatera, con el perro persiguiéndolos.

Afortunadamente para ellos (pero no para él) la gatera era demasiado pequeña para que él pudiera pasar, y él también quedó atrapado a menos de la mitad del camino, y desde fuera se veía la cabeza de esta criatura grande, bobalicona, jadeante y con la lengua fuera, observando ansiosamente a los gatos de ojos locos que saltaban por encima de la pared del fondo (me impresionó de dónde sacaron esos dos gatos de mediana edad sobrealimentados la energía y la agilidad para ejecutar un movimiento tan soberbio).

Afortunadamente, con el tiempo todos se llevaron bien, bueno, se toleraron entre sí, supongo. Nunca se convirtieron en los mejores amigos: los gatos corrían y el perro corría a su lado buscando un poco de diversión, pero finalmente un siseo y un golpe en la nariz con las garras extendidas unas cuantas veces le enseñaron que nunca se detendrían a jugar. Ni una sola vez se acurrucaron juntos frente al fuego, siempre el perro recibía una mirada de tres ojos de 10 metros si alguna vez se acercaba lo suficiente como para intentar compartir su espacio en el calor, y se conformaba con un lugar a una distancia respetuosa justo fuera de su alcance.

Los perros tienen un instinto natural de perseguir a los animales más pequeños; lo veo con los perros que tengo ahora, que siempre quieren salir corriendo detrás de un conejo si lo ven. Todavía tenemos el perro mencionado anteriormente, pero ya es mayor y está ciego, pero su sentido del olfato sigue ahí, y puede olfatear donde un conejo debe haberse detenido para admirar la vista antes. Ahora leo que el perro y los gatos deberían haber llegado a la casa al mismo tiempo que los jóvenes, y podría haber sido una historia diferente, y el bonito escenario de acurrucarse podría haber sido alcanzable. Pero, al fin y al cabo, con que toleraran estar juntos en la misma habitación, me bastaba.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan