"La cuestión concreta es si podemos decir que hay una nueva ruta de inmigración ilegal o no, eso es lo que estaba en juego, y lo que puedo decir al respecto es que la existencia de esa ruta está siendo investigada y lo que tenemos que hacer es buscar que tenga las posibles respuestas ", dijo Mariana Vieira da Silva a los diputados en un debate parlamentario sobre la política sectorial, durante el cual también dijo que, en el contexto europeo, la llegada de siete barcos a la costa del Algarve desde diciembre de 2019" no es un problema de gran significado ".

La secretaria de Estado y de la Presidencia respondió al diputado centrista Telmo Correia, que insistió en una cuestión ya planteada por el PSD sobre la posible existencia de esta ruta, recordando las declaraciones del ministro de Administración Interior, Eduardo Cabrita, que calificó de "ridículo" el escenario de una ruta ilegal hacia el Algarve.

En 2020, 97 inmigrantes procedentes de Marruecos fueron interceptados en el Algarve.

"Se ha demostrado que esta ruta existe o puede existir, se ha demostrado que es relevante", dijo Telmo Correia, que también cuestionó a Mariana Vieira da Silva sobre los acuerdos de cooperación con otros países para dar un marco legal a los flujos migratorios, subrayando que "la respuesta a la inmigración ilegal es la inmigración legal".

También el PCP, por medio de la diputada Alma Rivera, cuestionó a la ministra sobre la integración de los inmigrantes y la política de acogida, defendiendo que "hay imperativos que el Estado portugués no puede eludir" y que no se puede acoger a estos ciudadanos para mantenerlos después en una situación ilegal.

El ministro respondió con las medidas de legalización temporal de los inmigrantes con un proceso de regularización en curso adoptadas al inicio de la pandemia para garantizar la seguridad social y el acceso a las respuestas sanitarias, y añadió que "hay una respuesta estructural que va más allá de la pandemia".