¿Por qué? Porque aunque es (era) la ruta principal de este a oeste del Algarve, se mantuvo a una buena distancia del frente de la playa. El sur de España, en mi opinión, permitió tristemente la construcción de una carretera costera, "marginal" la A7 que durante varios cientos de kilómetros sigue la costa, el resultado, un desarrollo en franjas sin parar.

Uno de los grandes atractivos del Algarve son los doscientos kilómetros de paisaje y playas vírgenes. Sin una carretera costera, no hay ningún atractivo para que los promotores construyan con vistas a las playas, salvo en zonas muy controladas gracias a los buenos controles urbanísticos. La mayoría de nosotros, al volar a Faro en algún momento, nos habremos dado cuenta, con sólo mirar por la ventanilla del avión, de lo virgen que es realmente el Algarve. Al pasear por lugares como Albufeira, Praia da Rocha o Carvoeiro, etc., no te das cuenta de que las playas tranquilas y hermosas, incluso algunas sólo accesibles en barco, no están lejos. Hay que ver el Algarve en avión para apreciar realmente lo magnífico que es nuestro litoral. A la mayoría de nosotros nos encantan las ciudades con sus numerosos bares, restaurantes, cafés y vida nocturna, por no hablar de las compras, pero el equilibrio entre la ciudad y el campo está muy bien controlado.

El litoral del Algarve tiene unos 200 kilómetros, y es difícil encontrar cifras oficiales, pero el desarrollo está probablemente restringido a (en la región de) el 10 por ciento de la zona de playa, se mantiene en la mayor parte a las áreas concentradas.

La N125 no atrae un sinfín de hoteles y urbanizaciones de carretera, aunque sí muchos establecimientos comerciales. Las carreteras secundarias llevan a las zonas de playa y hay muchas urbanizaciones alrededor de las ciudades y los pueblos, pero un par de kilómetros a lo largo de la costa y se vuelve a la encantadora campiña y a las playas vírgenes.

A principios de los años 70 conocí a un hombre en Armação de Pêra que tenía los planos originales elaborados por un grupo americano para desarrollar una "marginal" desde Armação de Pêra a lo largo de la playa hacia Albufeira. Parecía impresionante y muy bien pensado, ¡para los promotores! El acuerdo consistía en que ellos desarrollarían la carretera a su propio coste, pero tendrían los derechos de los terrenos junto a la carretera para su desarrollo. ¿Se imaginan esa hermosa franja de playa y campo bordeada de hoteles y urbanizaciones? Afortunadamente, su propuesta fue rechazada por las autoridades urbanísticas de la época.

Cascais tiene la Av. Marginal, 27 kilómetros de lo que algunos consideran una de las carreteras más bellas de Europa. Es inevitable que esté muy desarrollada, excluyendo el campo, que es lo que probablemente habría ocurrido si se hubiera dado luz verde al proyecto de Armação de Pêra.

Las magníficas playas y el paisaje son uno de los principales atractivos del Algarve, y con razón. Probablemente pueda agradecérselo a la N125. Así que la próxima vez que conduzca por la N125, con todas sus curvas, rotondas, conductores impacientes, etc., piense en lo mucho que tiene que agradecer a esta carretera. Si tienes prisa, ahora tenemos la autopista, puede que te cueste unos cuantos euros utilizarla, pero es una gran ventaja para viajar por carretera, ¡y está aún más lejos de la primera línea de playa!