"En los pacientes gravemente enfermos con Covid-19, el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada, generando citoquinas como la interleucina-6. Los ensayos clínicos han probado si los fármacos que inhiben los efectos de la interleucina-6, como el "tocilizumab" y el "sarilumab", benefician a los pacientes hospitalizados. Estos estudios han reportado beneficios", dijo la OMS en un comunicado.

La recomendación de la OMS sigue a una investigación publicada el 6 de julio en el Journal of the American Medical Association, que analizó 27 estudios en 28 países con casi 11.000 pacientes, y concluyó que el tratamiento con fármacos que bloquean los efectos de la interleucina 6 disminuye el riesgo de muerte y la necesidad de ventilación mecánica en los pacientes hospitalizados.

La investigación, coordinada por la OMS en colaboración con las instituciones británicas King's College London, University of Bristol, University College London y Guy's and St Thomas NHS Foundation Trust, también concluyó que el "tocilizumab" y el "sarilumab", comúnmente indicados para la artritis reumatoide, eran más eficaces cuando se administraban con corticosteroides.

"En los pacientes hospitalizados, la administración de uno de estos fármacos además de los corticosteroides reduce el riesgo de muerte en un 17 por ciento en comparación con el uso de corticosteroides solos. En los pacientes no ventilados, el riesgo de necesidad de ventilación mecánica o de muerte se reduce en un 21 por ciento en comparación con el uso de corticosteroides solos", dijo la OMS.

"Poner en común los resultados de los estudios de todo el mundo es una de las mejores maneras de encontrar tratamientos que ayuden a más personas a sobrevivir a Covid-19. Hemos actualizado nuestra guía de tratamiento de atención clínica para reflejar este último avance", ha dicho Janet Díaz, responsable de gestión clínica de la OMS para emergencias sanitarias.

Para el doctor Manu Shankar-Hari, catedrático de cuidados intensivos del King's College de Londres, esta investigación ha demostrado que "los antagonistas de la interleucina 6 reducen las muertes por Covid-19, es decir, salvan vidas y evitan la progresión a una enfermedad grave que requiere asistencia respiratoria con un ventilador".