Los datos figuran en un informe del Centro Común de Investigación (CCI), el servicio científico interno de la Comisión Europea, sobre la soledad y el aislamiento social en los Estados miembros, que indica que "uno de cada cuatro ciudadanos de la UE declaró sentirse solo durante los primeros meses de la pandemia", anunció la entidad.

Basándose en las encuestas realizadas entre abril del año pasado y marzo de este año por la Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo, en un total de más de 180.000 personas mayores de 18 años, el Ejecutivo comunitario concluye que "el sentimiento de soledad se duplicó en todos los grupos de edad en los primeros meses de la pandemia".

Además, "se cuadruplicó la soledad entre los jóvenes de 18 a 35 años en comparación con 2016", añade la Comisión Europea en el comunicado.

Al mismo tiempo, "la cobertura mediática del fenómeno de la soledad en toda la UE también se duplicó durante la pandemia, con una concienciación del tema muy variable entre los Estados miembros", especialmente en países como Italia, España, Portugal, Francia, Alemania y Suecia.

En el informe, visto por Lusa, el CCI de la Comisión Europea observa que "la soledad aumentó en más de 15 puntos porcentuales en Bulgaria, Estonia, Francia, Alemania, Polonia, Portugal y Suecia".

En concreto, el porcentaje de encuestados en Portugal que dijo sentirse solo más de la mitad del tiempo en las dos semanas anteriores a la entrevista pasó del 6,6% en 2016 (niveles prepandémicos) al 21,9% en 2020 (durante la pandemia).

Con una diferencia de 15,3 puntos porcentuales, Portugal fue el sexto país de la UE con mayor aumento, solo por detrás de Suecia (19,5 por ciento), Francia (17,8 por ciento), Polonia (16,5 por ciento), Bulgaria (15,8 por ciento) y Alemania (15,7 por ciento).

"Por el contrario, Bélgica, Croacia, la República Checa, Grecia, Hungría, Rumanía y España registraron un aumento de la soledad de menos de 10 puntos porcentuales durante el mismo periodo de tiempo", añade el CCI de la Comisión Europea en el documento.

Al ser los jóvenes una de las poblaciones más afectadas, la Comisaria Europea de Juventud, Mariya Gabriel, califica este hecho como un "reto que afecta cada vez más" a esta población.