"En 12 meses de Gobierno del PSD/CDS/PPM, no hay ninguna empresa nueva en el proyecto Terceira Tech Island, hay empresas que decidieron abandonar el proyecto y empresas que habían manifestado su interés en instalarse se perdieron por la inercia del Gobierno en apoyarlas", dijo el líder del PS/Terceira Luís Leal.

Lanzado en 2017 por el ejecutivo del PS, con el objetivo de mitigar el impacto de la reducción militar estadounidense en la base de Lajes, que eliminó unos 400 puestos de trabajo, el proyecto Terceira Tech Island pretendía crear un polo de empresas tecnológicas en la isla.

El Gobierno Regional garantizó el pago de la formación a corto plazo en programación y el coste de los alquileres de los espacios donde se instalaron las empresas, con la restauración del edificio donde funcionaba la escuela de la Fuerza Aérea de EE.UU. en la base de Lajes para este fin en el futuro.

Entre 2018 y 2020, más de 20 empresas del área digital se instalaron en Praia da Vitória, creando unos 170 puestos de trabajo.

Según Luís Leal, que fue miembro del consejo de administración de la Sociedad para el Desarrollo Empresarial de las Azores (SDEA), entidad que ya ha sido extinguida por el actual ejecutivo azoriano, que gestionaba Terceira Tech Island, dos empresas ya han abandonado el proyecto, desde que el ejecutivo de coalición tomó posesión en noviembre de 2020.

"Una de ellas se quedó sin recursos, la otra tuvo que irse a otra isla [São Miguel], no está claro el motivo. No se hizo un seguimiento de las empresas con posible interés para establecerse", dijo.

El dirigente socialista criticó, sobre todo, la falta de promoción del proyecto en la edición de este año de la Web Summit, en Lisboa, acusando al ejecutivo azoriano de "ensombrecer a los potenciales inversores en el área tecnológica con productos alimentarios".

"Las Azores estuvieron presentes en una feria de carácter tecnológico, pero se posicionaron estratégicamente para una feria gastronómica", subrayó.

Según Luís Leal, el Ejecutivo socialista puso a las Azores "en el radar tecnológico", precisamente en la Web Summit, donde lanzó el proyecto con un vídeo promocional, "muy criticado por el PSD", en 2017.

"Desde luego, no es con los productos agroalimentarios con los que atraemos a los emprendedores e inversores de base tecnológica. Esta gran confusión ha dejado una mancha en todo lo que se ha hecho desde 2017 y nos deja, sobre todo, tristes por la incapacidad que tiene este Gobierno para poder continuar con este proyecto, para poder contribuir a generar empleo estable y atraer empresas", ha subrayado.

"Si hubieran dado el mismo nivel de competencia que tuvimos desde el principio, con un crecimiento del 200% anual, en cuanto a la atracción de inversiones, hoy tendríamos unos 600 puestos de trabajo creados", ha defendido.

El PS ya había acusado, en abril, al Gobierno regional de haber abandonado la isla Terceira Tech, pero el secretario regional de Juventud, Cualificación Profesional y Empleo, Duarte Freitas, aseguró que había intención de continuar con el proyecto.

"Lo que pretende la región es seguir atrayendo empresas para Terceira Tech Island y, naturalmente, con el Ayuntamiento de Praia da Vitória mantendremos un diálogo, que esperamos sea fructífero, para continuar con este proyecto", añadió entonces.